奧巴馬上月當選總統不久後辭去了伊利諾伊州聯邦參議員一職，使該席位出缺。日前，該州爆出州長布拉戈耶維奇企圖出售該席位圖利的丑聞，外界隨後紛紛揣測，與奧巴馬關系密切的人有否涉及此案，以及奧巴馬會否受此案拖累。日前，檢察當局指著名民權運動領袖杰西•杰克遜的兒子、奧巴馬總統競選團的高層成員小杰克遜就是案中的“五號候選人”；最近，將于奧巴馬政府出任幕僚長的伊曼紐爾亦卷入此案。

　　《大公報》引述《芝加哥論壇報》的報道說，多名消息人士指伊曼紐爾曾就伊利諾伊州聯邦參議員席位候補人選的問題接觸布拉戈耶維奇領導下的州政府。其中一名消息人士表示，奧巴馬陣營在上月一日(大選前數天)開始就議席空缺的問題與伊州州政府接觸。當日，伊曼紐爾致電“賣官“案疑犯之一、日前辭任伊州州政府幕僚長的約翰.哈里斯(奧巴馬若然當選將可能委任伊曼紐爾出任白宮幕僚長的消息，也是在該時期傳出)，向對方提供一個新任伊州聯邦參議員“可接受”人選的名單，名列其中的包括奧巴馬的女顧問瓦萊麗•賈勒特、伊州退伍軍人事務主任塔米•達克沃思、伊州財務總管丹•海因斯、聯邦眾議員簡•沙科夫斯基等四名民主黨人。由于聯邦調查局曾經對布拉戈耶維奇進行了數星期的竊听行動，他和伊曼紐爾之間的對話也可能被錄音。

資料圖︰候任白宮幕僚長伊曼紐爾

　　大選後某天，伊曼紐爾再次致電哈里斯，把同屬民主黨的伊州司法部長莉薩•馬迪根加入名單。沙科夫斯基已證實，伊曼紐爾在獲委任為新政府幕僚長後不久曾告訴她，她是奧巴馬屬意的議席填補人選之一；她又指，奧巴馬作為當選總統，參與挑選由誰接替自己出任參議員是理所當然的事。

　　《芝加哥論壇報》的報道並沒有指伊曼紐爾試圖就該議席空缺與伊州政府商談任何協議，美聯社亦已于十二日引述兩名消息人士的話報道說，伊曼紐爾並非此案的調查對象。然而，分析家說，即使伊曼紐爾沒有和布拉戈耶維奇進行任何秘密交易，也沒有做過任何犯法的事，但已經足以令奧巴馬大感尷尬，甚至可能迫使伊曼紐爾辭職。

　　自從奧巴馬當選後，多次舉行記者會時，伊曼紐爾都曾露面，但奧巴馬在最近一次記者會上對這宗丑聞作出評論時，伊曼紐爾卻不見蹤影。伊曼紐爾在孩子的學校出席一場音樂會時被記者追問其對該丑聞的意見時三緘其口，不肯發表評論，更向記者惡言相向︰“你浪費我的時間，我不會對你講一只字。”

　　另外，奧巴馬11日稱，他從未與布拉戈耶維奇談及伊州議席空缺的問題，並非常相信他的團隊之中沒有一人曾就這問題與布氏或其州政府商談協議。奧巴馬當日又承諾將于數天內解釋他的新政府團隊中是否有人曾與伊州政府有過關于這問題的接觸。

2008重大科技事件︰

太陽系外發現"超級地球"(圖)

新快報

大型強子對撞機

　　1.大型強子對撞機啟動

　　今年9月，史上規模最大的科學計劃、建造時間長達14年的大型強子對撞機（LHC）首次啟動。對撞機位于瑞士、法國邊境地下100米深、全長26.659公里的環形隧道中，總造價超過60億美元，全球共有200多名物理學家參與實驗。對撞機的工作原理是，將高度活躍的質子以超快速度撞擊到一起，上演微縮版的“宇宙大爆炸”，希望以此揭示宇宙起源，尋找“上帝粒子”希格斯玻色子。

　　有人懷疑這台機器能形成人造黑洞，可吞噬整個地球，一度搞得人心惶惶，印度有名少女因為恐懼“世界末日”居然為此自殺。

　　大型強子對撞機在開啟後不足兩周，就因為發生氦泄露而關閉維修。修復仍在進行中，預計要到明年7月才能重啟。

美國“鳳凰”號火星探測器

　　2.“鳳凰”棲落火星北極

　　今年5月26日，于2007年8月4日發射升空的美國“鳳凰”號火星探測器在火星北極區域登陸。在此之前，所有圍繞火星軌道運動或著陸火星的探測器都不曾拜訪火星北極，而北極又被認為是最有希望發現水冰的地方。

　　“鳳凰”號自登陸火星以來，挖掘、取樣和分析它周圍的環境，連續5個月不斷向地球發回研究數據。雖然“鳳凰”號探測器至今沒有找到火星不是一個死亡世界的證據，但它增加了火星曾經是一個有水星球、可能有著豐富生物體的證據。

　　因為火星冬天長期而惡劣的氣候，11月，“鳳凰”號探測器停止運轉，長眠火星。

人造DNA

　　3.科學家合成人造DNA

　　今年1月24日，一項最新公布的研究稱，美國科學家首次合成再造細菌DNA，人造生命形態已接近誕生。

　　這項研究歷經五年，由被稱為“科學怪人”的克雷格‧文特爾領導，該研究被看作是完全依據人造DNA基因組培育人造生命形態的最關鍵一步。文特爾將人造生命形態看做是根治百病和解決全球氣候變暖的潛在方案，比如“創造”出具有特殊功能的新微生物，用作替代石油和煤炭的綠色燃料，用于分解火力發電廠排放的二氧化碳，為低成本、高效率制造生物能源找到一條新出路。

神舟七號

　　4.中國宇航員太空漫步

　　今年9月25日，中國自行研制的三艘載人飛船神舟七號載著三名宇航員成功發射升空。9月27日，中國航天員翟志剛身著中國自行研制的艙外宇航服出艙，成為中國太空行走一人。

　　早在1965年，甦聯人列昂諾夫就一次進行了太空行走，有人認為，相隔43年後，中國實現太空行走並不算什麼驚人成就。《時代》評點道，值得注意的是中國在太空領域的驚人發展步伐︰2003年首次載人航天成功；2005年又將兩名宇航員送入太空；2008年三名宇航員進入太空而且進行了太空漫步。在短短5年時間里取得這樣的成就是非常驚人的。

瀕危大猩猩數量翻倍

　　5.瀕危大猩猩數量翻倍
　　8月5日，美國野生動物保護組織向外界宣稱，美國和剛果的研究人員在剛果北部的熱帶雨林中發現有12.5萬只西部低地大猩猩，是以前估計的兩倍！

　　此前，這種大猩猩的個體數量被認為僅剩約5萬只，已被列為瀕危物種。

太陽系外“超級地球”

　　6.太陽系外發現“超級地球”

　　歐洲科學家6月16日表示，他們在3個遙遠的太陽系發現了5個“超級地球”，每一個的質量都是地球的4倍至30倍。

　　最新研究發現表明，三分之一類似太陽的恆星都有這些難以發現的天體環繞公轉，是之前估計數字的5倍。天文學家借助于這項發現，還能在太陽系外發現更多的行星(即系外行星)，系外行星可能“復制”了產生地球上生命的條件。

隱形衣

　　7.隱形衣有望問世

　　加利福尼亞大學伯克萊分校的研究人員設計出一種能控制光線運行方向的材料，長期存在于科幻小說中的隱形裝置已經距離變成現實越來越近。在這項重大突破的促使下，讓坦克和船只等大型物體隱形的夢想，將在幾年內實現。

　　這種新型技術可用于建造功能非常強大的光學顯微鏡，使人體肉眼看到DNA分子，同時該技術還可應用于超高速計算機微芯片的研制。

猛　象

　　8.復活猛　象成為可能

　　今年11月，美國科學家通過一團猛　象的毛發，成功破譯出這個史前龐然大物80%的基因組。盡管這看起來很像電影《侏羅紀公園》里的場面，但基因代碼確實讓科學家對猛　象的進化過程有了新的了解，表明它們遠比之前想象的更接近于現代象。這項發現還可以使研究人員搞清楚大象的遺傳構造，復活滅絕已久的猛　象。

人類科學素養提高

　　9.人類科學素養提高

　　1979年到2006年間，具有科學素養的美國成年人的比例比以前增加了一倍，達到17%。密歇根大學的一名政治學教授今年進行的一項調查發現，目前這一數字又有所提高，只是增加幅度很小。研究人員說，這一結果意味著美國僅有四分之一的成年人能夠閱讀並理解每周發表在《紐約時報》科學版面上的故事。

　　無獨有偶，11月，中國宣布中國人在科學素養方面的得分再創新高。歐洲一些地方的公民科學素養得分也有所提高。

最早的“核心家庭”

　　10.發現“一小家庭”

　　據海外媒體11月報道，考古學家在德國境內發現了已知最早的“核心家庭”——生活在4600年前石器時代的一對夫妻和他們的兩個兒子——的遺體。所謂“核心家庭”，又叫小家庭，指一個家庭中只有父母和兩個子女。這項考古發現使我們對生活在歐洲文明初期的史前人類祖先的生活有了新的了解。另外，還表明現代家庭價值在英國巨石陣修建之前便已興盛起來。