美國股市名人馬多夫被控以「龐氏騙局」（Ponzi scheme）虧空客戶500億美元，談到這種類似老鼠會的詐騙手法，就不得不一提查爾斯‧龐茲（Charles Ponzi）。

老鼠會斂財手法年代久遠，並非龐茲的發明，但龐茲「發揚光大」，稍加變化後，1920年在美國老板頓騙了1500萬美元，相當于當前的1億6200萬美元，這在當時是天文數字，讓他成為聞名全美的騙子，也因此遺臭萬年，往後這類詐騙手法被稱為「龐氏騙局」。

義大利裔的龐茲1903年移民到美國，由于在赴美的船上把大部分錢都賭輸掉，抵達美國時身上只剩2.5美元，他做過洗碗工、侍者，但因A錢被炒魷魚。他跑到加拿大，後來因開假支票入獄，他卻寫信騙母親說找到典獄長「特別助理」的任務。

返美後他在1919年虛設行號，打出45天獲利50%、90天獲利100%的豐厚條件，把新投資者的錢付給最初投資的人，打響迅速獲利的名頭，吸引更多人抵押房子捧著錢上門，短短七個月他就吸引三萬人上當，一時之間龐茲呼風喚雨，買了有空調和溫水游泳池的豪宅，讓母親乘郵輪頭等艙赴美。

這場吸金騙局持續了一年，最後一名家具商向法院控告龐茲欠他錢，有人開端懷疑龐茲如何在短短時間從窮光蛋變成百萬富翁，于是有人開端撤資。同時「老板頓郵報」記者心生懷疑深入調查，發現龐茲吸金後根本未投資，泡沫終于破裂。

龐茲鋃鐺入獄，坐了三年牢，但他在1924年出獄後又在佛羅里達州開設房地產投資公司，這回打出獲利200%來吸金，結果不問可知。他重回監獄，最後被驅逐出境，窮困至死，死時66歲。

「龐茲騙局」和「老鼠會」都是以短期暴利誘人，拿後來投資者的錢支付先來者，由于負債愈來愈多，而且參加的人也愈來愈多，騙術注定遲早破局。

但這兩者稍有不同，老鼠會是上線拉下線，有如金字塔般層層下傳，而龐茲騙局的行騙首腦則直接和被害人周旋。老鼠會需要愈拉愈多人，龐氏騙局則誘騙投資人把賺的錢再投入，所以老鼠會通常比較快垮掉。

小文件 龐氏騙局

「龐氏騙局」（Ponzi scheme）一詞源自1903年移民至美國的義大利商人查爾斯‧龐茲。

龐茲于1919年開端策劃一場騙局，他先向人推銷一項「利多」的投資，宣稱能夠利用國際郵票券定價上的漏洞，從西班牙購入法、德兩國的國際回郵優待券，加上一定的利潤轉手以美元賣給美國郵政局，以此賺取美元與戰後貨幣嚴重貶值的法、德兩國貨幣的價差。

龐茲宣稱利用上述手法，可在 45天內獲得50%的投資獲利或者90天內投資金額可翻出兩倍，來引誘投資人，事實上，所謂價差漏洞根本無法實際獲利，因此龐茲轉而利用他的客戶，持續把「新投資人」的金錢拿來支付高額的利潤。在6個月內就有大約4萬人投資了1,500萬美元，堪稱「老鼠會」的前輩。

隨著「投資人」手中不斷收到高額的利潤，新的投資人受到誘惑而持續添加，龐茲也因此得以不斷收到新的資金支付高額的利潤並從中獲利，整個參與「龐茲騙局」的人數于是愈來愈多，也的確有人可能從中獲利。

不過，一旦參與騙局的人數因為有關單位的關切或傳言而減少時，騙局的主謀者將無法如期付出高額的利潤，騙局于是如滾雪球般的速度迅速瓦解。