| 我經常听人說，在美國，人們工作和生活的壓力很大，就像在普通中國人的心目想的一樣，生活在美國的人們，都是在一個講究效率的社會環境中四處奔忙著，就像一個陀螺一樣，永遠都在不停的旋轉，為了生計，為了事業，為了有一個可心如意的飯碗。 但我有兩個朋友卻不這樣認為，他們都不約而同地說︰在美國，掙錢其實很容易！即使在當前金融危機的嚴重沖擊下，這種狀況也沒有太大的改變。 一個朋友是從他留學美國的女兒那里听來的︰每一個星期天，他剛剛去美國一年的女兒，都會來到一所教堂，幫助那些誦經唱詩的人們照看孩子，每個小時的酬金是8美元；還有一個假期里，他的女兒從事了另外一項非常簡單的工作，竟然收入了好幾千美元。這位朋友因此得出結論:這些錢假若拿到中國，將會辦成多大的事情啊！ 無獨有偶，我另外一個朋友也曾經有這樣的想法並且躬身實踐︰他的女兒女婿都已經移民美國多年，他們老兩口時不時都會過去探親。剛開始的那幾年，他們每次去美國，時間都不長。因為語言不通風情各異生活不適應。去的次數多了，卻有些迷戀那里了。每次簽證的期限越來越長，有些時候還會滯留不歸而要續簽。究其原因，原來老兩口在這來來往往的過程中，竟然找到了一條生財的門路，掙到了堪與他們當了一輩子中學教師相媲美的不菲的硬通貨。每次往返美國，機票都是他們的孝順女兒給訂的，他們等于白吃淨拿還落了個口袋鼓漲滿載而歸。 听了他們的講述，我一下子就弄明白了。他們說的情況其實很簡單︰在美國掙錢，比中國容易不說，要是再把美元拿到中國來消費，就能夠充分感受到那些美元的含金量，感受到一種世界貨幣的價值量。 不過，這兩個朋友也都承認，他們沒有專業技能，還是非正式的就業，打工所得當然比當地的美國人相差甚遠。我的那位老師朋友，甚至沒有合法務工的身份，只能偷偷摸摸地干一些技術含量簡單或者粗笨的活計。比如，他就經常到住處附近的一個超市幫助顧客裝箱打包搬運裝車，和我們國內許多城市里的鐘點工臨時工很類似。 叫我納悶的是︰難道美國人的最低工資標準都是8美元不成？要不，這個老師咋會和那個看管孩子的姑娘獲得一樣的打工報酬呢？這個姑娘說︰她的一位移民美國多年的親戚在醫院里做護士，如果能抽出時間到其他醫院里兼職，每個小時可是能發放20美元的薪水的。這樣高的薪水水平免不了會叫人咋舌。 就在今天，我才看到這樣一則新聞︰美國參議院昨天批準了一項法案，將聯邦最低工資標準由每小時5.15美元提高到7.25美元，為美國近10年來首次提高最低工資鋪平了道路。這從另一個側面表明，我的朋友和那個姑娘即使做著非常簡單的工作也沒有少拿工資，美國人也沒有歧視他們，更沒有廉價剝奪他們的一絲痕跡。 但我也解讀到這樣一層意思︰在金融危機的策源地美國，當權者為了緩解經濟下滑對低收入群體的嚴重沖擊而大幅度地提高了最低工資標準，但在我們中國，卻“適時”推出了 “暫緩調整企業最低工資標準”的“重大決策”，真是兩種制度兩重天呀。在這樣迥然不同的應對背景下，人家美國人在金融危機的嚴峻形勢下依然掙錢非常容易也就見怪不怪了。 不管怎樣說，我的朋友和那個留學的姑娘仍然很知足。雖然他們不懂得美國巨大的經濟體對勞動力的吸納有多大的容量，即使在經濟危機來臨的時候，即使個別企業出現裁員的現象，仍然是瘦死的駱駝比馬大，那里的全社會工資水平也不可能一瀉千里一日見底；雖然它們不懂得美國是一個勞動力較為短缺的國度，美國極其發達的第三產業需要大量的勞動力，美國勞動力價格是全世界最高的之一。他們掙到的那些錢真正的美國人恐怕誰也不會接受，即使接受了也會餓掉大牙。那個留學的女孩子學業之余已經掙了好幾千美元了，但連她的零花錢都不夠就是明證，他的父母不止一次地將他們的積蓄拿到銀行里換匯寄出國外。他們更不懂得︰美國是一個消費大國，高消費總是和高工資高物價相伴孿生。2007年，兩億美國人消費了九萬億美元，而我們中國13億人口，當年只不過消費了一點九萬億美元而已，居民購買力相差之大可見一斑。他們還不懂得，他們掙的那些錢用兌換後的人民幣的貨幣價值來衡量，是一個不小的數目。但它本身，在美國，或許連買一杯開水的意義都沒有。看來，人民幣相對于美元，還需要大規模的升值。等到有一天，單位美元和我們的本幣的價值相當的時候，就能治好我的朋友們的這種“美元崇拜癥”了！ 不過，我也很眼熱︰要是有機會到美國去干上一通，掙得盆滿缽滿腰纏萬貫，再回到中國擺富顯闊錦衣玉食，那不是人生的一件幸事快事嗎？ 他們還有一個共同的感受使我很受感染︰在美國，一切都是現時現報。只要工作結束，立即支付工資。就像在商店里購物時一手交錢一手交貨一樣，絕不拖欠。他們說，要是在美國當農民工，該有多好啊！ 可惜，美國沒有農民工。即使我們的農民再向往那里，恐怕人家也不歡迎。早年，積貧積弱的墨西哥人曾舉行全民公決，決定加入美國享清福。雖然有接近90%的墨西哥人極其向往熱烈期待成為美國公民。但美國人生怕外來的人們分了他們的一杯羹而沒有接納他們。那可是帶著大片領土的厚重大禮的大買賣呀，美國人尚且不撿這個大便宜不領這個大人情置之不理呢。如今一個中國的窮光蛋要想到天堂之國討得一碗飯吃，那是何等艱難的事情啊！ 罷了罷了，安貧樂道吧！偉大的祖國不是正在騰飛嗎？按照我們的宏偉設想，再有差不多40年的時間，我們也要實現現代化了。真到了那個時候，給我倒找8美元我都不去美國閑轉一天呢！哼哼！ | 
