隱蔽的狙擊手︰絕大多數使用聲學或熱傳感器的系統要在等到狙擊手第一次開火後才能鎖定他們的方位。

　　據英國《每日郵報》報道，隨著一項激光監視技術在英國揭開神秘面紗並投入使用，英軍可在狙擊手或者刺客扣動扳機前找到他們的藏身之處。

　　一直以來，歐洲和美國公司便加緊研究反狙擊手技術，以應對在阿富汗、伊拉克以及本國面臨的威脅。但絕大多數使用聲學或熱傳感器的系統要在等到狙擊手第一次開火後才能鎖定他們的方位。

　　歐洲航空防務航天公司(以下簡稱EADS)研制的技術旨在利用瞄準具反射光線在狙擊手扣動扳機前鎖定他們的方位並提醒可能面臨的威脅。威爾士新港EADS Innovation Works公司研究小組負責人彼得‧塔爾伯特-瓊斯(Peter Talbot-Jones)表示︰“其原理與公路中央的‘貓眼’(裝在公路上用于在黑暗中指示交通的反光道釘)是一樣的。”“貓眼”的功能與貓的視網膜類似，通過反射車頭燈的光線照亮道路。

　　EADS的反狙擊手激光監視技術名為“ELLIPSE”，類似一個裝在三腳架上的雷達測速儀，工作時用激光束監視受保護的區域。一旦踫到任何透鏡，就會發生反射。塔爾伯特-瓊斯說︰“我們的目的是用狙擊手的技術來對付他們。”這位負責人隨英軍一起征戰阿富汗戰場，在那里，前甦聯制造的狙擊步槍Dragunov非常容易獲得。

　　在政治集會舉行地或者體育場，如果將幾台ELLIPSE部署在重要人物周圍，一旦用“三角測量法”(這項技術使用GPS衛星導航)發現狙擊手的瞄準具，狙擊手的方位立即暴露無遺。塔爾伯特-瓊斯表示，照相機鏡頭和雙筒望遠鏡發生的“無害”反射可以得到確認並加以放棄。

　　多年來，搜尋狙擊手的手段就像好萊塢驚悚片所描述的那樣，利用人力偵察尋找敵軍神槍手或者喜歡獨來獨往的刺客可能的藏身地點。直到最近，科技手段才讓這座天平發生傾斜。英國國防科技集團Qinetiq最近發布了一款名為“EARS”手掌大小的設備，可利用聲學原理鎖定狙擊手方位。據悉，EADS是在反導彈研究中無意間發現了可用于挫敗狙擊手的光學技術的，他們希望將這項技術應用于倫敦2012年奧運會，作為保護高官和重要人員的一種防御手段。

　　來自狙擊手的“平民威脅”讓人不免回想起曾經發生過的暗殺行動，例如美國前總統約翰‧肯尼迪(John F. Kennedy)遇刺悲劇。一周之後，巴拉克‧奧巴馬(Barack Obama)便正式宣誓就職，成為美國歷史上第一任非洲裔總統。在此之前，美國已大力加強安保工作，確保宣誓當日萬無一失。2008年，科羅拉多州警方逮捕了3名男子並查獲了狙擊設備，聲稱他們企圖刺殺奧巴馬，但隨後又表示3人不會帶來嚴重威脅。EADS的項目反映出，由于軍方面臨預算壓力，國防公司在安全技術方面的努力開始呈多樣化趨勢。(孝文)

金融海嘯沖擊 世界最高摩天大樓停工一年

聯合早報網    2009-01-15

在迪拜的世界最高摩天大樓的建築工程將停工一年，金融危機對迪拜經濟的沖擊開始顯現。 這個項目的開發商︰阿拉伯聯合酋長國政府旗下的房地產開發公司棕櫚島集團（Nakheel）星期三宣布了停工的決定。 該集團在一份簡短的聲明中說，下一步工程將在12個月內再開始。“這是我們調整目前計劃的決定之一，目的是為了更好地適應目前市場的發展趨勢和需求。” 　　這項工程于去年10月開工。該公司做出擱置這項工程的決定，是由于主要的客戶信貸評級公司穆迪發出警告︰房地產價格的下跌將會使迪拜和阿拉伯聯合酋長國其他地區的銀行受到沖擊。 　　穆迪投資者服務公司（Moody's Investors）星期三說，房地產價格的下跌意味著迪拜和阿拉伯聯合酋長國其他地區銀行前景暗淡。它對銀行給予“機會主義”的開發商貸款表示擔憂，還為流動資金的緊縮、資產淨值的下跌和石油價格的繼續下降擔心。 　　地產咨詢公司高力國際（Colliers International）星期二公布的房價指數顯示，迪拜第四季的房地產價格比上一季降了8%。分析員指出，這是迪拜的房地產市場多年首次下跌。 　　這座摩天大樓的高度按原計劃將有十個美式足球場的長度那麼多。一些分析員認為，迪拜去年後期還展開該項工程，顯示它對日益困難的全球經濟仍充滿著信心。 　　這座稱為迪拜塔（Burj Dubai）的大樓的最後高度還是一個秘密，據信它的高度將達1000公尺或更高，相當于超過3個紐約克萊斯勒大廈的高度。棕櫚島集團上個月底說，工程已達780公尺高，有160多層。 　　星期三公布的這項消息只是這家公司最新的挫折。上個月它裁減了15%的員工，還縮減了它在島上開發的一些大型工程，並且推遲一項豪華酒店工程。