當制造業走向沒落後，醫療保健業被看作美國就業的避風港。今天，差不多有1/8的美國人從事醫療保健業的工作。醫療通常比其他產業更能抵御住經濟衰退。 2007年12月，當經濟衰退剛剛開始，其他行業已削減510萬個崗位時，包括醫院、醫生診所、護理院和日托這樣的社會服務機構卻增加了50萬個就業崗位。但今年起，醫療服務業創造就業的速度也放慢了下來。今年前3個月，該行業每月新增崗位數為1.7萬個，只達到去年同期一半的水平。顯然，醫療也不能與經濟衰退絕緣了。

　　保羅最近很焦慮，他擔任首席執行官的波士頓Beth Israel Deaconess醫療中心上月剛剛裁員140人，凍結了收入並減少了假期津貼和退休金，以緩解2000萬美元的預算缺口。保羅的麻煩從去年10月時就開始了。馬薩諸塞州將醫院的醫療費用削減了700萬美元。今年1月時，病人數量開始劇減。今年前3月，醫院收入同比減少了2000萬美元。Heritage Hospital醫院實驗室49歲的合約工金上周收到經理的一封來信，信中把她的合約期縮短了3周，並要求她自願減少工時。信中同時提到了醫院所面臨的經濟壓力。“我以前常常開玩笑說，人們總是需要醫療和監獄，所以我的工作是最安全的。”金開始求職，並做好了失業的準備。全美國範圍的醫院都面臨財政困難的處境。紐約市健康與醫院集團主席亞倫上周五向社區組織、3.9萬名雇員及工會致信，表示該機構繼上月裁員400名後，將公布更多裁員名單。

　　像匹茲堡大學醫療中心這樣的大醫院最近也宣布了裁員消息。政府數據顯示，今年2月，大批裁員的醫院數量比去年同期翻倍。Mayo診所曾經是醫療業發展壯大的縮影之一。40年前，Mayo雇了4000人，而今天，成為一流醫療中心的Mayo擁有3.5萬名員工，創造了明尼甦達州羅徹斯特市三成以上的崗位。但此刻，連Mayo也需要為資金和工資苦苦掙扎。上月，標準普爾降低了對Mayo的債務評級，認為該醫院巨大的未付退休金和運營利潤不均衡是其主要缺陷。 Mayo凍結了對醫生和高級行政人員工資，減少了旅行和過夜支出，並將資本支出削減了1.5億美元。醫院甚至延後入駐新建完畢的門診檢測大樓底樓。醫院遭遇經濟困境的原因之一，是用利潤投資資產組合，結果失敗。此外，未上保險病患人數上升，全美國1/3醫院自選步驟（收費最高的項目）使用次數下降，家庭護理的收費也開始下降。美國各州政府還在繼續削減開支，白宮則要求醫療改革，醫療保健業的執行官已經做好了迎接更壞消息的準備。踫到困難的並不只是醫院。藥業公司和醫療保險公司同樣面臨裁員威脅。上周四，醫療業巨頭強生公司就宣布裁員900人。