高等教育界普遍過起緊日子後，各系科均大幅削減職位，比如英語和其他外語系的空缺按年下降20%，政治科學系的職位也少了14%，不少學府即使有刊登招聘廣告，但到頭來都沒有真正錄用應聘者。就業市場不景，本就出路較窄的人文學科與社會科學博士，物色工作時更加困難，不少人畢業後只能充當研究員、臨時職員或攻讀博士後課程，只有少數幸運兒可成為待遇與科研條件皆不俗的教員。加州克萊蒙研究大學的名譽教授舒斯特形容，博士級人才的職位供求本就失衡，如今經濟不振，年輕學者就業尤其艱難。

　　和美國本土截然相反的是，包括中國在內的亞洲以及中東國家卻對博士人才求賢若渴，即連局勢仍未平穩的伊拉克也不例外。這些海外大學苦于本地人才不足，同時為了提高自身的學術水平和聲譽，在大興土木建設「硬件」設施之余，又積極吸納美國人才提升「軟實力」。比如卡塔爾政府就斥全資興建了一座2500畝的超級大學城，當中的6家學府，均與美國的喬治城大學、卡內基梅隆大學等結成姐妹學府，提振教育之心不言而喻。

　　就是在這樣的趨勢下，不少失意于美國的博士人才開始把目光投向海外。約翰霍普金斯高級國際研究學院指，今年去信校方位于南京分部覓職的人數，罕見地多于往年，即使空缺被填滿後，求職電郵仍絡繹不絕。伊拉克甦萊曼尼亞省的美國大學，今年也收到400至500封求職信，數目較去年的不足200封增加一倍余，申請人中多數來自美國。