| 盡管中、美兩國關系因政治及貿易摩擦而陷入低潮，但根據報道，北京卻出人意料地批準美國核動航空母艦尼米茲號攻擊群下周訪問香港。美國戰艦能夠獲準訪問香港，已經成為兩國關系的溫度計，中國過去曾不只一次拒絕美艦訪港，表達對美國的不滿。 據此間英文《南華早報》引述消息報道，駐地于加州聖迭戈海軍基地的尼米茲號航母，訪問香港的申請已獲北京批準。有分析相信，尼米茲號獲準訪問香港，顯示兩國的關系並不如表面那般緊張，也有分析相信這是北京測試“水溫”的作法，有視華府的下一步反應。 為了表達對美國軍售台灣的不滿，中國國防部發言人黃雪平1月底宣布，中國決定暫停中美兩軍計劃內的相關互訪交流安排。此後，美國白宮又證實奧巴馬總統將親自會見來訪的西藏流亡領袖達賴喇嘛，中國外交部為此提出嚴正抗議。兩國之後又在貨幣政策和商貿問題上出現多番爭執，是奧巴馬上台以來，兩國關系處于最低點。不過，中國商務部副部長鐘山日前表示，中美之間近期的貿易摩擦不會帶來貿易大戰。 湊巧得很，排水量逾10萬噸、船上服役官兵約7000人的尼米茲號航母，上一次2008年4月訪問香港時，也肩負了兩國關系某種程度的“破冰”任務。 2007年11月美國另一艘航母小鷹號準備在感恩節假期訪問香港，但遭到北京拒絕，船上數千名官兵只能在船上渡過假期，而趕到香港計劃與官兵團聚的家人也只能掃興而返，後來北京雖然“以人道理由”批準航母靠岸香港，但小鷹號已經離開當地水域。小鷹號後來據傳駛經中國視為領海的台灣海峽離開，此舉又引起北京極度不滿。 在此之前，中國駐南斯拉夫大使館在1999年被美軍軍機炸中，以及2001年美國偵察機在南海上空與中國戰機相撞事件，都曾導致美艦訪港的申請遭到拒絕。 尼米茲號攻擊群曾在2007年8月訪問香港，當時一共有6艘軍艦訪港。 | 
