上海世界博览会成为又一个中国寄予厚望的盛事。

上海世界博览会即将开幕。本届世博会预计将吸引至少7000万人次参观，是上届日本爱知世博会的三倍多。

这是中国自2008年北京奥运会以来举办的又一项大型国际盛事。主办单位的投资预算为42亿美元，但有中国媒体指出，实际花费可能高达580亿美元，远高于北京奥运会。

上海世博会规模达528公顷，号称历届规模最大。上海市当局事前也大型土木，建设多项配套基建。

如此兴师动众，上海主办世界博览会，到底所为何事？

软实力

中国重视透过上海世博会来达成一些外交目的。
这次主办世博会，可以看成是中国作为一个国家以及上海作为一座城市同时寻求展示其“软实力”的机会。

路透社分析说，中国政府试图通过这次世博会展示中国强大国力，能够在短短时间内举办两项国际盛事——奥运会与世博会。

北京的官员们最近也经常提到“世博外交”这个词组。中国外交部长杨洁篪反复强调，这是今年中国外交工作的重点。

中国媒体报道称，今年将是上海1843年开埠以来接待外宾最多的一次。

法国总统萨尔科齐、韩国总统李明博、巴勒斯坦国自治机构主席阿巴斯、欧盟委员会主席巴罗佐等数十位外国政要都将出席星期五（4月30日）举行的世博开幕式。

如果说两年前冠盖云集的北京奥运会开幕式是一场“赏脸派对”，这次上海世博会的开幕式至少也将是不遑多让。

上海学者倪文尖进一步指出，世博会对于上海来说是一场“成年礼”。上海的经济“硬实力”已经是有目共睹，上海市领导希望上海市民能展示“谦卑之心”和“大气胸怀”等素质，让上海获世人确认为一个现代城市。

自我形象
这次世博会的参观者当中，估计95%将是中国民众。

BBC驻上海记者贺智杰指出，参展的国家、地区和企业都明白，这些中国人都可能成为他们的顾客，因此都把展馆布置得美轮美奂，从而取悦他们。

贺智杰说，中国也很乐意向其国民展示这样的局面。


弗兰奇：中国希望透过世博会竖立中国的自我形象。
市场情报企业英国通亚公司的发行与销售总监保罗·弗兰奇长期在上海居住。他认为这次世博会的重要性在于“中国在中国国内树立一个中国形象”。

弗兰奇接受BBC世界新闻台《今日亚洲》栏目采访时指出，中国喜欢这些大型活动，也希望透过操控媒体告诉世人，大家都跑来上海，大家都注视着中国。

跟奥运会一样，世博会并不是一个保证盈利的大型项目。刚主办了2010年冬季奥运会的加拿大温哥华在1986年的世博会中就赔掉了3300万美元，2000年的德国汉诺威世博会，其亏损更高达11亿美元。

不过上海市的官员表明，他们是要通过世博会向世界展示中国所取得的成就，并让中国人民体验不同国家和地区的文化。

《解放军报》星期四（29日）刊登的一篇综述就说，上海世博“将给我们带来瞭望世界的宽广视野”。

两岸关系
上海这次主办世界博览会也在某程度上对两岸关系带来了影响。

1970年举行的日本大阪世博会上，台湾仍作为中国代表参展。但随着台北政府退出联合国，由北京继承中国的代表席位，台湾再也没有在世博会上亮相。


舆论认为世博会为两岸互动提供了新的平台。
两岸媒体报道称，上海这次主动邀请台湾参展，成为台湾40年来首度亮相世博会。

不过这次台湾参展上海世博也存在着一些争议。台湾馆一度被列为中国馆区，后来被剔出；世博官方网站没有为台湾馆列出跟国家馆均等的介绍内容，都让亲绿营舆论感到不快。

与此同时，这次参展的还包括21个跟北京没有邦交的国家，而这些国家实际上都是台北的邦交国，也曾让台湾当局有所担忧。

实际上，台湾馆的地理位置十分特别。中国国家馆与香港、澳门、省区市联合馆基本处于同一块用地上，台湾馆则跟中国馆被一条高架步道分隔，但相互对望，却同时也跟外国展馆有着明显的距离。

虽然有不少政治地雷隐患，但是台湾中央社认定，上海世博会为两岸政党交流创造出新的平台：中国国家主席胡锦涛还将会见出席开幕式的国民党荣誉主席连战和吴伯雄，以及亲民党主席宋楚瑜。

然而正如中国媒体所言，从5月1日开始的184天，将是对上海能否实现这些目标的一场“大考”。

参加世博会开幕式外国元首和政府首脑名单公布 2010/04/29

中新社北京4月29日电(记者 余湛奕)中国外交部发言人姜瑜29日在例行发布会上宣布了出席上海世博会开幕式的外国国家元首和政府首脑名单。 　　姜瑜宣布：其中包括亚美尼亚总统萨尔基相、刚果(布)总统萨苏、朝鲜最高人民会议常任委员会委员长金永南、法国总统萨科齐、加蓬总统邦戈、肯尼亚总统齐贝吉、马拉维总统穆塔里卡、马里总统杜尔、马耳他总统阿贝拉、密克罗尼西亚联邦总统莫里、蒙古总统额勒贝格道尔吉、巴勒斯坦国总统、名族权力机构主席阿巴斯、韩国总统李明博、塞舌尔总统米歇尔、土库曼斯坦总统别尔德穆哈梅多夫； 　　柬埔寨首相洪森、欧盟委员会主席巴罗佐、哈萨克斯坦总理马西莫夫、荷兰首相鲍肯内德、越南总理阮晋勇。 　　另外，还有包括议长、国家副元首、政府副首脑、部长等在内的20多个外国重要贵宾团组也将出席上海世博会开幕式。 　　姜瑜表示，根据最新数字统计，目前已有246国家和国际组织(其中包括189个国家和57国际组织)将参加上海世博会开幕式。 　　“世博会是展示人类文明成果的国际性的盛会。也是各国人民增进相互了解和友谊的外交盛会。我们也愿意与各方共同创造一届成功、精彩、难忘的世博会。”姜瑜说。(完)