在教育發達的美國，教育是怎樣的？首先，各個學校自己編制自己的教學大綱，設定自己的課程體系，對社會公布并且自由招生。學生的選擇，無論對于學校還是專業，都憑自己的自由意志，沒有家長和老師的包辦。而進入學校以後，還可以重新選擇專業甚至學校，轉系轉校是十分普通的事情。自己既然喜歡，就會自發學習的，而考試隻不過是測驗方式的一種。所以，美國從小學開始，學生們就被要求按照興趣組成學習團隊，被要求經常做我們成年人才懂得的項目，在老師的指導下學會用圖書館查閱自己的資料，形成學習團隊的領袖和隊友關系，準備好在課堂上呈現給其他小組的學生聽。進一步，學生自己準備好照相機，在老師帶領下進入實際的地方觀摩參與，然後寫成一篇小論文。低年級小學生的題目包括：中國人居住的唐人街的房屋建築特色和中國點心與美國點心的區别。高年級的題目則包括：中國文化和美國文化的異同點分析。老師，被稱做“協助者”，隻負責組織安排和激發興趣。

而測驗，美國學校将每周、每月、每學期的測試權重60％至70%放在這些個人寫作的論文的創造性上。當然随着學生年齡的增長，逐漸要求學生增強論說力度，包含學術索引。但是，如果有誰膽敢全面引述他人的觀點，就會被全班嘲笑爲缺乏想象力和創造精神，剽竊是最讓人看不起的行爲，任何觀點都要你自己的、全新的，或者對他人批判揚棄的，這是教育上的所謂主觀測試。當然，還有30%左右的測驗是考知識的記憶，使用類似我們這樣的考試卷，所謂客觀測試。

美國的測試，是完全測試學生的創造力和綜合能力。而中國大部分學校執行的應試教育卻是考察學生對書本的掌握，對書本上的知識是否能夠記住。所以，在世界上的各種學科競賽上，大部分美國的孩子沒有中國孩子的成績好，隻能老老實實的跟在中國孩子的屁股後面。而在許多比創造性、想象力的世界競賽上，美國孩子的創造能力舉世矚目，而中國的孩子卻隻能望着誘人的獎項咽口水。得諾貝爾獎的不是沒有中國人，著名的物理學家楊振甯在美國得了獎，爲什麽？

一個美國網友問我，美國學生和中國學生有什麽不同？我當時不知道怎麽回答他，但後來仔細想想，美國學生和中國學生之間還真的有很多差别，至少我能想到的就有以下10點：

1．考上大學

美國學生爲了能從大學畢業，上了大學才開始認真學習。中國學生爲了能考上大學拼命學習，上了大學就不再認真學習。（注：美國的大學是“寬近嚴出”，中國的大學是“嚴進寬出”。）

2．向老師發問

在課堂上，美國學生爲了裝懂故意向老師發問，美國學生還認爲坐的橫七豎八才能更好的與老師進行交流。中國學生則爲了裝懂而不向老師提出問題，中國學生還認爲坐的端端正正是出于對老師的尊敬。

3．解題方法

如果老師給出同一道題目：“現在是12點整，時針和分針剛好重合在一起。請問，要經過多少時間，時針和分針才能再次重合？”老師的話音剛落，美國學生的反應是不約而同地撥動腕上手表，用這種其實很聰明的“笨方法”，看時針和分針什麽時候能夠再次重合。而在場的所有中國學生肯定立即拿出筆和紙，埋頭列出一大堆公式并開始計算。

4．受教育方式

美國學生的受教育方式是“放羊”，十分輕松。因此他們大多數喜歡異想天開，想象力無比豐富。中國學生的受教育方式是“填鴨”，辛苦得很。題海戰術他們不怕，怕就怕那種“腦筋急轉彎”的問題，因爲很多時候他們确實轉不過彎來。

5．數學頭腦

美國學生一向不大有數學頭腦，不得不長期依賴電子計算器。中國學生都是數學天才，口算心算水平一流。如果中國學生告訴美國學生：我們都能夠不用計算器做四位數的乘除法，甚至能夠徒手開平方根，那美國學生看中國學生的眼神，肯定向看見了撒謊的小木偶的長鼻子一樣。

6．零用錢

美國學生的父母說：“我們不得不通知你，你這個月的零用錢已經超出預算了！去，把車庫打掃一下，把遊泳池刷一刷或者把花園裏的草割了，我們就可以再給你一些錢花。”中國學生的父母說：“零用錢用完了嗎？沒錢了就自己到書房的抽屜了去取。”