记者: 木风 | 华盛顿 2011年 2月 14日
天津港满载的货轮和几位码头工人 图片来源: AP
日本官方周一公布的数据显示，日本的经济规模在2010年首次小于中国，世界第二大经济体的头衔正式转交给了中国。
去年一直在盛传的中国已经超过日本成为世界第二大经济体的说法在2月14日得到了最后的证实。日本政府公布的2010年经济增长数据无可争辩地确认了这个说法。日本经济去年增长3.9%，全年经济规模达到5．47万亿美元，而中国去年的GDP规模为5.879亿美元。
这些数据意味着，日本从1968年以来所享有的世界第二经济体的地位已经正式被中国拿走。中国现在成为仅次于美国的世界第二大经济体。
观察人士认为，从日本和中国两国的经济增长势头来看，中日两国经济地位的交换很可能是一个长期的变化，而不是临时的变更。日本经济长期处于停滞状态，过去几年里更是受金融危机和经济衰退的影响而不断收缩。去年取得的近4%的增长是三年来的第一次。
*日本有必要重振经济增长*
而中国则不同，在过去30多年中，中国经济的年增长速度平均在10%以上，这次全球经济衰退并没有改变中国经济增长的步伐，去年的增速还是高达10.3%。虽然2011年，中国面临控制通胀、压制房价，遏制经济过热的任务，但多数经济学家依然相信，中国的经济增长速度将依然能够保持在9%，或者更高。
美国马里兰大学经济学教授菲利普·斯瓦格尔(Philips Swagel)认为，中国超越日本是预料之中的事情，但中国经济面临的挑战并不因此而有所改变。斯瓦格尔对美国之音说：“中国是一个很大的国家，经济规模大，这是很自然的。但日本经济停滞不前则不是不可避免的。我觉得，今天公布的数据传达的信息是，日本有必要重新振作起来，恢复经济增长。”
斯瓦格尔曾经担任美国财政部助理部长。他表示，许多中国人听到这个消息后肯定会感到高兴和满足，中国领导人也会为自己的努力而感到骄傲。但是，冷静地看，排行第几并不很重要，从人均财富来看，中国比日本还差得很远，比美国就更远。从经济增长质量来看，中国和日、美的差距就更大。
*中国人均GDP偏低*
按照名义人均GDP，中国只相当于日本的1/10，美国的1/11。 即便按照购买力平价计算，中国和日本的差距还有1/5。经济学家斯瓦格尔说，中国虽然在汽车市场规模、能源消耗、钢铁产量等等许多方面超过了日本、甚至美国，但中国的社保体系、医疗状况、就业压力、社会腐败等许多方面都存在严重问题。
作为一名教授，斯瓦格尔指出，中国的教育体系距离现代化还有很长的路要走，中国出来的学生，基础知识扎实，但缺少创造性思维。而未来真正具有竞争力的经济体又必须具有很强的创新能力。在这方面，中国的教育基础似乎并不能够给中国经济的持续增长提供保障。
中国超越日本之后，下一个目标就是超越美国。不少经济学家认为，如果按照中美两国目前的经济增长速度，再过10年到20年，中国就可以实现这一超越。但是，经济学家对这一超越要比中国对日本的超越明显感到不安。按照一般的算法，中国要超过美国，中国的人均GDP要从现在相当于美国的1/11提高到1/4。这不仅意味着世界财富的大转移，而且意味着世界环境的大变化和地球承载能力的大挑战。
美国前财政部官员斯瓦格尔对美国之音说：“中国现在也在为自己究竟要在未来世界上占据什么位置的问题寻找答案。中国时常不愿意履行自己作为一个世界经济大国本来应该履行的全球义务。中国在非洲、在伊朗、苏丹的行为并没有促进世界的稳定。中国在世界上应当发挥怎样的作用不仅是中国面临的一个挑战，也是世界面临的一个挑战。”
*美国社会富于创新*
民调公司盖勒普2月14日公布的调查发现，越来越多的美国民众正在认同中国超越美国的势头。那些认为中国是具有主导地位的经济体的民众比例是52%，而认为美国处于主导地位的比例只有32%。认同中国主导地位的比例较过去的几次调查有所上升。
布鲁金斯学会的中国问题专家李成对这次调查做出解读是，中国的快速经济增长开始让美国意识到，中国的崛起是无法遏制的。普通美国人可能还没有注意中国存在的问题，但他们看到了中国地位正在上升的这个大的画面。
不过，马里兰大学的经济学家斯瓦格尔对美国的未来还是比较乐观的。他表示，美国地域广阔，经济实力、科技实力、军事实力都远在日本之上。除了美国的民主政治制度和自由的市场经济制度之外，斯瓦格尔说，美国这个富于创新的社会跟中国相比具有很强的优势，中国对美国的超越将比人们现在预期的要更为困难，需要更长的时间。
