海顿的音乐大都以日常生活为题材，他长于表现人类朴实明朗的感情和乐观的信念，但不喜欢表现人的复杂的内心冲突。他的音乐不是以戏剧性而是以美妙和幽默的情趣引人入胜，快乐和充满希望构成了海顿的艺术气质。他的音乐保持着与民间音乐的联系，粗犷质朴的民间舞曲被他自如地引入高级的交响曲形式。和声、织体上的明晰，结构上的匀称、讲究，这一切构成了海顿创作的总体风格，使他成为维也纳古典乐派的奠基人。
海顿音乐的最主要的特点是把细微简单的音乐主题扩展成宏大的结构。他的音乐通常浓烈饱满，在一个乐章中的关键情节经常迅速展开。
他的很多作品的结构原理遵循奏鸣曲式，它的主要组成部分 － 在海顿的作品裡 － 如下：
• 呈示：音乐内容开始部分的呈现，紧接着向属音的转调（音乐的紧张程度开始升级），然后是属音的终止。海顿风格的呈现部分与莫扎特和贝多芬的不同之处在于，他常常不需要一个对比的“第二主题”来达到属音，而是重复已展开的主题(或其变奏)。
• 展开：音乐内容通过迥然不同调式的转变被重组，转换以及分解。通常会在短音阶平行调达到一个高潮。
• 再现：呈示部的内容被重新呈现，但主要在主音调上。通常这种重复包含着一个“二次展开”，以此达到变调到属音的效果。这个二次展开通常在下属音发展。与莫扎特和贝多芬不同，海顿经常在再现部将主题的顺序打乱。
也许海顿不同于其他作曲家的另一个特点就是他在曲子里加入的幽默。最有名的例子是第94号交响曲《mit dem Paukenschlag》突然响起的和音。还有更有意思的：在四重奏Op. 33 Nr. 2 和 Op. 50 Nr. 3 的假结束以及他在Op. 50 Nr. 1 platzierte故意放进的那些古怪的周期性的幻觉。
海顿的早期作品写自于晚巴洛克风格（巴赫和亨德尔的音乐就是这种风格）过时之际，当时的海顿还没能写出使用新式语言的有分量的作品。那是一个学习和风格不稳定的时期，而海顿（在18歲時巴赫去世）本身就是一个当代音乐研究者。海顿也承认巴赫的次子、前辈卡尔•菲利普•艾曼纽尔•巴赫对自己的作品影响很大。
1781年前后，在维也纳，五十二岁的海顿第一次与只有二十九岁的青年莫扎特相识，两人竟如久别重逢的挚友，一见如故。年轻的音乐家对海顿十分崇敬，自认是海顿的学生，他亲切地尊称海顿为自己的“父亲”，并把自己创作的最精采的六首弦乐四重奏曲献给了海顿。年长的海顿则真诚地倾慕这位萨尔斯堡“音乐神童”的非凡天才。从此，两人建立起终生友情。海顿和莫扎特的亲密交往，使双方的音乐创作也相互受到影响。莫扎特自认为是海顿的学生，声称首先从海顿学习了怎样写作弦乐四重奏；他写了6首弦乐四重奏题赠海顿。海顿也十分倾慕和重视莫扎特的天才，他由衷地承认莫扎特歌剧创作方面的优势。海顿音乐作品中那些宏伟、激越的音调，强烈的戏剧性因素，给了莫扎特音乐有利的影响；而莫扎特音乐作品中柔和的抒情，细腻的情感，配器和其它手法的灵活运用，则被海顿所吸收，成为决定成熟期音乐风格的重要特点之一。在海顿后期的作品中，也显露了莫扎特音调柔和、感情细腻风格的影响。
他第1次访问伦敦时路过波恩，在那里发现年轻的贝多芬是个天才，表示愿意收贝多芬为学生。1792年，贝多芬前往维也纳拜海顿为师，因两人性格迥异，师生关系为时不长。但海顿还是认为：“……贝多芬迟早会进入欧洲最伟大的作曲家之列，而我将为能把自己说成是他的教师而感到自豪……。”
海顿一生创作了不下于104首交响曲（有人估计达150首之多）。他早期的交响曲多为生活娱乐题材，形式接近室内乐。18世纪70年代起才更多地吸收了北德乐派的成就，具有较深刻的内容和古典风格，往往既严肃又幽默。海顿的交响曲具有鲜明的形象，能使人联想起日常生活的许多现象，人们据此给他的交响曲标以别名。例如《第四十五交响曲》（《告别》，1772），据说是为了暗示公爵让乐师们休假回家而作的。海顿不同寻常地在第4乐章急板后面加上了慢板的第5乐章，奏至中途，乐队队员一个接着一个吹熄其谱架上的蜡烛而退席，最后剩下两把小提琴把交响曲带到深深打动人心的终止。80年代创作的“巴黎交响曲”，抒情性的曲调更为丰富、生动、风趣，配器手法也更成熟。其中《第八十三交响曲》（1785）第1乐章副题的音响如母鸡咯咯叫唤，被称为《母鸡》交响曲。《第八十三交响曲》（1786）末乐章的主题听起来象一首脚步沉重而笨拙的风笛舞曲，故被称为《熊》交响曲。《第八十五交响曲》（1785）因受到法国王后的喜爱而得名《王后》交响曲。海顿后期创作的12部“伦敦交响曲”，大多具有热烈洒脱的主题旋律，充满活力的节奏，应用了活泼明快的乡村舞曲素材和简洁精致的复调性处理。其中4首得了绰号：《第九十四交响曲》（《惊愕》，1791）、《第一00交响曲》（《军队》，1793～1794）《第一0一交响曲》（《时钟》，1793～1794）《第一0三交响曲》（《鼓声》，1795）。这12首“伦敦交响曲”标志着海顿交响曲的最高成就。
海顿弦乐四重奏的重要性仅次于他的交响曲，他写下80余首弦乐四重奏（最末一首未完成），内容大多是欢乐、热情的抒发。50年代所写的10余首弦乐四重奏，在它们5个乐章的排列中清楚地显示了古典舞蹈组曲的影响。从《第十七弦乐四重奏》（1771）开始确立了4乐章的形式，此后的作品很少例外。在他某些弦乐四重奏作品中把中间两个乐章调换。1781年他为俄国皇储保罗大公爵所写的《小鸟》、《你好》等6首《俄罗斯四重奏》（1781），用谐谑曲代替小步舞曲作为第2乐章。1772年所写的6首《太阳四重奏》中，复调因素增多，其中3首以复杂的赋格结束。海顿的弦乐四重奏开始形成“对话的原则”，即把主题的叙述分置在各个声部，如同4个人的谈话，具有在主调和声基础上产生的复调性，改变了早期突出第1小提琴声部，而把其余声部处理成单薄伴奏的机械状况。90年代创作的《皇帝》（1797）《日出》（1797）等8首弦乐四重奏被赋予更生动的节奏活力，更丰富的和声华彩，主题带有浪漫主义性格和浓郁的民间特色，可与“伦敦交响曲”相媲美。
海顿的52首钢琴奏鸣曲主要是为教学和个人演奏而写，大多纯朴而稍平庸。海顿最早的钢琴奏鸣曲通常不用奏鸣曲快板曲式，末乐章用小步舞曲。其后海顿又较多模仿北德乐派大师C.P.E.巴赫的奏鸣曲。1771年海顿受到“狂飙运动”影响，写下了豪放而略具伤感的《C小调奏鸣曲》，终乐章没用习惯的欢乐结束，而是激烈爆发的高潮。80年代海顿在旋律的风格与结构上受到莫扎特影响，他十分重视莫扎特钢琴奏鸣曲的成就。作于1789～1790年的《降E大调奏鸣曲》与晚期最后一首《降E大调奏鸣曲》奔放、激动，感情幅度较大，更接近贝多芬的风格。
海顿写过20余部协奏曲，但这不是海顿创作的主要领域，虽然《D大调钢琴协奏曲》（1784）和《D大调大提琴协奏曲》（1783）现在还常被演奏。海顿的钢琴三重奏弦乐三重奏、钢琴变奏曲、钢琴幻想曲等，都不能与他的交响曲、弦乐四重奏相比拟。
海顿写了不少声乐作品，包括8部清唱剧和12部弥撒曲，而以后期创作的清唱剧《创世记》和《四季》为最著名。《创世记》的诗篇取自英国诗人J．弥尔顿的《失乐园》，第1、2乐章叙述上帝创造万物直至人类，第3乐章叙述亚当和夏娃在地上乐园过着幸福生活。海顿把自然界的种种现象与生态转化成一幅幅音乐的画面，出现了鸽子的咕咕声和狮子的咆哮，亚当和夏娃则唱着一首谐和纯朴的二重唱。他的最后杰作《四季》纯粹是一部世俗清唱剧，脚本是从英国诗人J.汤姆逊的同名诗改编的，象征春夏秋冬的四个乐章表现了农民的劳动和欢乐，抒发了他们天真质朴的情感。
海顿是德国国歌《德意志之歌》的曲作者。
小号协奏曲 第三乐章
VIDEO
「小夜曲」又名「如歌的行板」（Serenade from String Quartet in F）
VIDEO
G大調第100号交响曲「军队」第一乐章
VIDEO
第一0一交响曲「时钟」第二乐章
VIDEO
C大调弦乐四重奏「皇帝」第二乐章，也是德国国歌
VIDEO
*****根据网络资料整理*****
