清华百年校庆大会在象徵最高规格的人民大会堂举行，中央政治局9常委中有6人出席，其中胡锦涛、吴邦国、习近平都是清华校友。至于「主人家」的清华校长顾秉林等人，则安排在首排旁坐或后排。

庆祝大会共有8000多人参加，分别是中央和地方领导人、国内外知名学者、国内外著名大学校长、清华校友代表和师生代表等，会场的佈置与全国「两会」等极为相似，二楼横幅更书写�簟干钊牍岢孤涫悼蒲Х⒄构郏�加快推进世界一流大学建设步伐，努力培养德智体美全面发展的社会主义建设者和接班人。」有网民感慨，「如主席台背景没有1911-2011字样的话，真和党中央开会一模一样……」

在胡锦涛致辞前，清华校长顾秉林、教师代表、学生代表、北大校长周其凤、美国耶鲁大学校长莱文分别发言。有趣的是，莱文在致辞中，同声传译有译出「在17万的清华大学毕业生中，许多人成为了各行各业的领军人物，包括中国国家领导人，首获诺贝尔奖的两位华人杨振宁、李政道先生……」但其实莱文在致辞中则跳过了「包括中国国家领导人」这句话。

但清华无疑是培育中国官员的摇篮。资料显示，曾任和现任的250位中国大学校长和480位省部级以上官员是清华校友，其中有9名前任和现任政治局常委也来自清华。