周日（7月31日）美国民主党和共和党显然在参议院显示出就提高债务上限的方案达成共识的迹象。 虽然美国众议院还没有结果，但是无论如何，现在已经有望尽快结束这场对美国和世界都不利的拉锯战。

华盛顿的高度紧张气氛非常明显。所有人都期待着关键各方在未来几个小时内达成一致。在过去的几个星期，人们从没有像现在这样听到如此多的乐观情绪。美国参议院共和党首席谈判代表麦康奈尔（Mitch McConnell）对美国有线电视新闻网的记者说："我们已经接近达成一项协议，我将向我的党推荐批准该协议。"

破产能够避免

参议员查尔斯·舒默（Charles Schumer）是民主党的谈判代表之一，他也做了如下表示："可以用轻松一词来描述目前的气氛，我们为能够免于破产感到松了一口气。"

但是舒默也明确表示：目前还没有达成最后协议，许多问题仍有待澄清。不过至少有一笔交易的关键几点已经明确。该笔交易总共涉及约3万亿美元，共和党要求分两步提高债务上限。 这实际上是对民主党人所做的一个让步 。 几个月后第二次提高债务上限时，美国总统奥巴马将不再需要获得国会的批准。虽然国会还有以三分之二的多数拒绝第二次提高债务上限的可能性，但奥巴马届时可以行使他的否决权来阻止国会的否决。

如今或一再出现的问题是，民主党人所要求的，共和党人坚决反对的增加税收问题如何解决？ 共和党人麦康奈尔明确表示："这项建议不包括加税。"

达成一致近在眼前

民主党人对这一问题的解释则有所不同：第一步不加税，但从长远来看，人们将不得不讨论节约和增加收入的问题。这项计划应该在未来几个月内，由一个超党派委员会来制定。为保证该计划有始无终，建议做出以下规定：如果国会在12月底前不能通过该建议，将在各个领域自动启动节约计划。参议员舒默说："这些节约计划将开始生效，给民主党和共和党带来不利。因此最好是阻止这一计划生效。"

到周二（8月2日）美国国会必须就上调债务限额达成一致，否则世界上最大的经济体将丧失债务的偿还能力。白宫表示：虽然达成一致近在眼前，但由于时间过于紧迫，奥巴马准备同意首先临时和有限的放宽债务上限，以便为达成长期协议赢得几天时间。

作者：Müller, Sabine　编译：李京慧

美医学机构拨款给中国9千多万美元遭抗议   2011/07/31

海外视角 美国民间保守组织“传统价值联盟”经过调查发现，美国国立卫生研究院（NIH）在过去10年拨给中国这一最大债主愈9千万美元。该组织本周要求美国国会暂时取消这一对华资金援助。 综合媒体8月31日报道，美国“传统价值联盟”（Traditional Values Coalition）公布的一项研究发现，美国国立卫生研究院（NIH）将纳税人缴纳的一半的钱用于一些“奇怪项目”（bizarre projects），其中，该研究员给予中国拨款就超过9千万美元。 代表美国43,000家教会的“传统价值联盟”通过对NIH预算进行的半年调查研究发现，过去10年多，NIH向中共拨款超过9千万美元，其中有3千万在过去2年半时间里就被给予在中国大学等机构工作的科学家，目的在于研究影响中国公民健康的医学议题。 据此，该联盟本周致信美国国会两院的拨款委员会，敦促后者冻结相关经费达半年之久。该联盟发现，NIH的生命科学研究专题造成浪费、违法或直接具有冒犯性等。 “传统价值联盟”主席拉弗蒂（Andrea Lafferty）表示，当美国走近财务破产时，为何还将数百万美元的美国纳税人钱给予中国这位美国第一债主，这种拨款是有利于中国科研机构的。而且，正当美国纠结于自身债务问题时，NIH拨款给中国以研究针灸或用于国际科研项目简直是难以接受的。拉弗蒂认为，中国这一最大债主竟然是接受者，令NIH浪费说更加可信。 据称，美国环保署(EPA）在过去10年里向中国拨款71.8万美元，用于空气污染治理。NIH资助的项目包括向中美科学家提供2百万美元，研发一种能够治疗感染水牛、蜗牛和1百万中国人的寄生虫。 针对质疑，NIH在一份声明中辩护称，美国人从 世界各地的研究中受到很大裨益。比如中国，NIH可以调研中国污染情况，为全面检查HIV病毒预防带来重要机遇。而且，国际社会就艾滋病的研究很重要，因为这是一种国界无法阻隔的全球传染病。 NIH是世界上从事生命科学研究最重要的研究机构之一，是美国公共健康服务中心的下属部门之一，隶属美国卫生与人类服务署 (HHS)，在美国联邦政府研发经费中的份额仅次于国防部。其每年85%的研究经费用于资助院外（包括全世界范围内的学术机构）研究，15%的研究经费资助院内（即NIH各实验室）研究。