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多语言家教子女较具优势

2011/08/02

美联社
美国有越来越多的家长在家中对子女说一种以上的语言，培养子女说多种语言的能力，以获得说多种语言的好处，包括能与父母祖国的文化联系、有更光明的就业前途，和大脑更有弹性。
迈阿密一岁的女孩艾莉丝，母亲是波兰裔加拿大人，跟她说法语；父亲是意大利人，跟她说意大利语；洪都拉斯籍的保母跟她说西班牙语；她生活在英语的环境中，参加当地图书馆的说故事时间，也懂英语；她的祖父母在计算机电话中跟她聊天时，说波兰语。

根据人口普查局的统计，在1980年只有11%的人生活在说非英语的家庭中，到2007年这个比率增加近一倍为20%。这些家庭中，有的是移民家长的英语能力不足以教子女说英语，有些则是家长能说多种语言。过去数代人都鼓励子女放弃母语，以尽快同化，现在的家长则体认说多种语言的好处，并设法鼓励子女说多种语言。

有意培养子女说多种语言的家长经常提到的方法，包括法国语言学家葛拉蒙特在20世纪初提出的「父母各说一种语言」(one parent, one language，简称opol)，和较新的「在家说母语」(minority language at home，简称ml@H)，这两种方式的优劣一直被家长和教育者在网络上热烈讨论。

艾莉丝的母亲安娜‧曼尼科斯卡坚持人们持续对艾莉丝说其母语，不是后来学会的非母语。最新的研究支持安娜的方法，专家说，即使是婴儿也能感觉到人们对其使用的语言是否感到舒适，而且一旦从非说母语者学到错误的语言，非常难以改正。

俄勒冈州担任国际商业顾问，也研究多种语言的娃莉瑞‧伯塞特─普莱斯说，人脑对每一个人都会认定一种语言，如果你的母亲一直说普通话，你一听到她的声音，大脑就会切换到普通话环境，如果要用其它语言来回应，要花许多努力，因而专家强调家长对子女说的语言要一致。她自己对七岁的女儿克莱蒂说法语，如有小朋友来访，她对女儿说法语，要女儿用英语翻译给朋友听，或对女儿的朋友说英语。

北卡州的尤兰达‧麦克马纳曼对四岁的儿子马可说俄语，如果马可用英语问她问题，她要马可用俄语问，如果马可不知道俄语怎么说，她会用俄语重复马可的问题，让他学习。不论在家或在外，她从不用英语回应马可，马可现在已能流利地跟母亲说俄语，跟父亲说英语。