新加坡《联合早报》2日发表社论说，2001年卸任时，给继任的布什总统留下2369亿美元财政盈余的美国前总统克林顿，曾经在2005年猛烈批评布什政府大量举债的赤字预算政策，指出这将导致美国经济陷入全面困境，而美国人也将为此付出惨重的代价。现在看来，已不幸为克林顿所言中。

　　文章摘编如下：

　　美国国会领袖赶着8月2日的最后期限之前，就延宕多时的调高联邦政府债务上限问题达成协议，只要参众两院在星期一开会时表决通过，美国就能避免债务违约问题及其对全球经济造成的一系列冲击。

　　根据参议院多数党领袖、民主党参议员里德和少数党领袖、共和党参议员麦康奈尔达成的折中协议，国会将把债务上限提高至少2.1万亿美元，但会分两个阶段进行，第一个阶段是立即提高1万亿美元，第二阶段则在今年稍后再提高。作为交换，联邦政府须在未来十年内削减相同额度的政府开支，预计将高达2.5万亿美元。

　　此前，众议院已经以218票对210票通过了共和党议长博纳的节约与提高债务上限方案，但随即被民主党控制的参议院以59票对41票否决。之后，里德对博纳方案进行了修订，同时加进了麦康奈尔提出的方案的部分内容，达成了折中协议。因此，这个由民主党提出，但其实是共和党版本的草案，在星期一获得参众两院通过，应该没有问题。

　　美国的债务包括内债和外债，而联邦政府靠举债度日，已长达数十年。不过，由于美国在还债方面信誉卓著，尤其是向来不拖欠外债，因此尽管债台高筑，但债主们仍然愿意继续借钱给美国。也因为如此，美国的债务越来越多，债务上限不断提高。有资料显示，近50年来，美国国会先后提高债务上限78次，平均每八个月一次，可谓司空见惯。

　　今年5月16日，奥巴马政府的债务已经突破14.3万亿美元的法定举债上限，如果国会不能在8月2日之前提高债务上限，美国就会面对史无前例的违约问题。一旦发生这种情况，不仅中国、日本等持有大量美国国债的外国政府会受到冲击，持有更多美债的国内债权人，如社会安全信托基金、财政部及持有国债的普通美国人，也会受到冲击。这对仍未完全摆脱几年前的金融风暴的阴影，且正在面对欧洲债务问题等不利因素的世界经济，更是雪上加霜。

　　债务上限问题的严重性，美国政坛精英自是心知肚明，但是因为明年是美国选举年，不仅要选总统，众议院全部435个席位及参议院33个议席也会进行改选，这个问题就成了民主党和共和党角力的战场。民主党想向富人征税，共和党则要迫使奥巴马政府大幅削减开支，其目的都是着眼于选票。为此，双方各执己见，争论不休，始终不能理性地商讨一个真正符合国家利益的解决方案，直到最后关头才仓促达成未经详细论证的折中协议。这种把党派利益置于国家利益之上的政党斗争，竟然发生在第一世界领头羊美国的国会殿堂，不免令人扼腕三叹。

　　虽然美国国会领袖达成折中协议，避免了债务违约危机，但是这个在不征税的前提下大幅削减联邦政府十年开支的议案，在获得参众两院通过后，其结果恐怕也会像《纽约时报》专栏作家保罗•克鲁格曼所说的那样，是灾难性的。

　　因2007年次贷危机而深受打击的美国经济，虽然从前年开始复苏，但表现始终不如人意。根据美国商业部刚刚发布的数据，今年第一季的经济增长率经修订后，从原本的1.9%大幅度下调到0.4%；第二季只取得1.3%，也比分析员较早前预测的1.7%来得低。此外，失业率也一直高居不下，目前全美总共有1400万人失业，截至上个月没有固定职业的更是高达2500万人。

　　职是之故，不少经济学家都认为，美国国会在政府应该增加开支以提振经济之际，拿出这样一个大规模削减开支的减赤方案，将会使得本来就疲弱的经济更加萎靡，失业率也会更高。至于此举是否会影响到美元币值、联储局利率，乃至国际贸易及其它世界经济问题，尚待观察。

　　另一方面，由于这个长达十年的减赤计划也包括国防开支，预计国防预算将削减至少3500亿美元。华盛顿当局进一步削减军事开支又将对国际格局产生的影响，暂未可知，但现已不如往昔的美国在国际上的影响力应会更加下降。

　　2001年卸任时，给继任的布什总统留下2369亿美元财政盈余的美国前总统克林顿，曾经在2005年猛烈批评布什政府大量举债的赤字预算政策，指出这将导致美国经济陷入全面困境，而美国人也将为此付出惨重的代价。现在看来，已不幸为克林顿所言中。

美国人最爱聊的14个话题:贫富差距在蔓延 2011/08/02

中国经济周刊 　　1、新兴国家中产阶层崛起 　　尽管美国经济似乎在好转，但大部分美国人收入都没有增加。2002年以来，中产阶层的收入在下跌，工作岗位抑或被科技创新取代，抑或被海外竞争者夺走。同时，金砖国家的中产阶层则日渐崛起，他们不再只是“生产大户”，更是“消费大户”。这让许多西方人感到害怕。 　　2、世界上还有秘密吗？ 　　如今，记者掩藏在政府和社会的每个角落，任何试图逃脱公众视线的丑闻和秘密计划最后都被大白天下。当然，维基解密也功不可没。就在本·拉登被捕的第二天，华盛顿就向全世界公布了大量抓捕细节。奥巴马要向世人证明，他为逮捕本·拉登所付出的代价都是值得的。 　　3、贫富差距在蔓延 　　2002—2007年，美国60%的收入增长都被1%的有钱人占有了。而一半以上的国民收入，都属于10%的有钱人。2007年，1%的有钱人控制着34.6%的财富，而较穷的90%的人占有的财富仅仅只有26.9%。如今的贫富差距是一个全球性现状。尤其是在美国，以及其他发达国家例如英国和加拿大。这种现象也渐渐发生在新兴市场，如今中国的贫富差距和美国差不多严重。 　　4、享受总统大选 　　每个美国人都喜欢被通知投票的那一刻。不论最终所投的那个人是否能够胜出，但至少他代表他的选民，让反对者们听到了他们的声音。重要的不是结果，而是选举本身。 　　5、革命最终都会导致危机 　　突尼斯一名青年因遭到执法人员粗暴对待而自焚抗议，引发全国社会骚乱。但同时，工作机会却变得越来越少。目前没有一个革命中的国家能够迅速地摆正经济安全和社会公正之间的天平。无论革命者给民众承诺了什么，没有平息的动乱都会让这些国家随时陷入危机。 　　6、华尔街能抵御下一场危机吗？ 　　“大而不倒”已成为人们公认的华尔街弊病。同时，市场的关联性也在增强。当一只金融股票上涨，其他股票、期货、债券也随之上涨。这意味着，如果再有一场危机袭来，事态将变得无可控制：它将连带打击华尔街的一切。 　　7、公共雇员还是公众敌人 　　金融市场的衰退导致了地方政府的资金短缺。与此同时，之前不被人注意的公共部门雇员，如今也随之被揪出来成了众矢之的。威斯康星州长斯科特·沃克认为，工会的存在极大威胁了公共财政，并计划瓦解掉工会。而威斯康星州及其他州的公共部门工会进行了抗议活动，抗议一些立法者试图限制集体谈判权力。这次交锋引发了人们对预算缺口、政治姿态、尤其是工会在当今经济中扮演什么角色的讨论。 　　8、代际关系紧张 　　不同于其他国家强调“孝道”的文化，美国的当代文化让年轻人变得越来越独立，从而几代人之间的生活距离变得越来越远。祖母住在地下室，年轻人住在阁楼，只能这样了。 　　9、下一场战争将是数字化的 　　过去的传统战争，竞争性因素在于拥有大规模杀伤性武器、港口、铁路和机场。而今天的战争，只需要拥有一个USB接口加一个路由器。 　　10、国债已死 　　美国人曾经在过去几十年中通过买卖本国国债大发横财，随着美国经济的衰退，这样的好日子已经不复存在了。 　　11、同性恋被更多人接受 　　2008年，48%的美国人在民意测验中表示同性恋“从道德上可以接受”，2010年，这个比例上升至52%。 　　12、球员主宰NBA 　　2010年，身为自由球员的勒布朗·詹姆斯选择加盟迈阿密热火队，宣布离开他效力7年的骑士队。“球员说了算”已成为大势所趋。 　　13、网络八卦化 　　例如查理·辛和唐纳·川普这样充满话题性、让人难辨真伪的人物成为了媒体最好的卖点，这完全打破了过去用简单事实传递消息的习惯。 　　14、绿色能源？说起来容易 　　各大汽车制造商都在争相研制混合动力车和电动车，奥巴马承诺将创造更多的“绿色工作”，绿色科技的发展却没有如预期那样迅速，水力发电产量比2007年甚至下降了1/3。 　　本文摘自美国《大西洋月刊》2011年7/8月刊 记者　李小晓 | 编译