美联社

近年社安残障福利申请人数，随著失业劳工和婴儿潮老化人口而激增，让原本财务已吃紧的社安残障保险体制，将面临破产的窘境。
由于许多残障人士失业后，在目前经济不景气的环境下难再获得新工作，使得社安残障福利申请人数比十年前增加近50%。

由于申请人数大幅增加，让积压的申请案件愈来愈多，许多人等候两年或更长时间才获得福利，亦使得已出现赤字多年的社安残障福利，基金缺口愈来愈严重。

据国会最新估计，支持社安残障福利的信托基金将在2017年以前用罄，除非国会立法，否则届时将无法全额给付福利。而更庞大的社安退休基金，预期也将在20年后枯竭。

目前华府的重点大多放在改善社安退休基金的问题，提出的建议包括提高退休年龄，以及富有退休人士需经资产调查。不过，社安残障保险体制的状况更糟，而且问题不易解决。

监督社安基金的信托人正敦促国会比照1994年的立法，由社安退休基金调拨基金，以拯救社安残障福利。而此举仅能以牺牲社安退休基金的方式，暂时纾解社安残障福利的困境。

在经济不景气时期，社安残障福利申请人数往往会增加，因为许多残障人士失业后，难以找到新工作。今年预计将有330万人申请联邦社安残障福利，比2008年增加70万人，更比十年前增加100万人。

社安残障福利计画也受到人口老化，以及制度的影响，现行制度鼓励民众申请更慷慨的残障福利，而非等到符合退休资格。

目前全美约有1360万人接受残障福利。国会正致力改善该制度，将解决的难题包括：合法申请者将等候多年才可获得福利，而许多不符合资格者也享有该福利。

白蚁為患安省8市 年损失1.2亿元 2011/08/22

明报/根据安省建筑标准条例(Ontario Building Code)，到了2014年，本省建筑商就可以起建最高6层的木架结构建筑。有验屋专家称，该类建筑的一大天敌就是嗜食木材的白蚁。目前大多伦多地区及其邻近地区已有8个城市受到白蚁侵袭，除了定期检查及高价清理之外，居民对此还束手无策。 据加拿大水泥石材生產协会(Canadian Concrete Masonry Producers Association﹐简称CCMPA)提供资料，由于白蚁入侵对大多区居民物业所造成的损失，每年已达1.2亿元，由此受到影响的社区物业价值平均降低25%。 害虫控制公司「Aetna Pest Control」运营经理墨菲(Richard Murphy)说，白蚁自80多年前就由美国蔓延至加国，目前大多区及邻近受影响的8个城市及地区分别為贵湖(Guelph)﹑基秦拿(Kitchener)﹑滑铁卢(Waterloo)﹑密西沙加﹑士嘉堡﹑新市(Newmarket)、Fergus及Innisfil。 虽然905大部分地区还没有发现白蚁入侵的案例，但墨菲表示，很多时候人们将木柴(firewood)随处搬动，却不知这就是白蚁传播的主要途径，因此说不准哪一天就会入侵像万锦市和烈治文山这样的大城市。 他说：「很多白蚁入侵房屋的情况是由地基开始的，很多房屋的问题就是出现在地基。人们必须确保修建地基时不要让木桩直接插入泥土当中，也不要用那些泡沫绝缘材料直接接触泥土，取而代之的应该用白蚁无法侵入的水泥作為地基主要材料。」 他告诉记者，对于已经受到白蚁侵蚀的物业，对其依据其情况的严重程度，可能耗费屋主2400元至7000元修葺费用。而在他今年初经处理过的案例当中，一户人家需要将整个房屋都拆掉才能彻底清除已经遍佈全屋的白蚁。 虽然如何建筑房屋是购房者所不能掌控的因素，但他们却可以在购房前通过验屋专家对房屋地基结构进行检查，以提前了解房屋的安全指数。此外，他还建议有意為后园添加露天平台的屋主，也要留意不要直接用木桩打底，减少白蚁侵蚀的可能性。 已经在彼得堡市开工的加国五台山工程就是全木质结构的建筑典型代表，负责开展此项工程的湛山精舍主持达义法师表示，该工程所选用的木料是特别高质素的花梨木均从中国运来，在施工之前都经过了特别的处理，因此不存在被白蚁侵蚀的威胁。墨菲也表示对白蚁有提前预防功效的化学绝缘物确存在，在美国就有很多建筑商使用，但目前加拿大政府并没有引进该產品。 墨菲对记者说道：「我从4年前就开始催促渥太华政府為本国购买这种防止白蚁的药物，但每一年得到的答案都是：再等多一年。今年也是一样，我不知道还要等多久，但我会一直坚持下去。」