〔自由時報編譯羅彥傑／美聯社多倫多28日電〕科學家指出，一個面積相當于一萬一千個足球場的超大冰棚，已從加拿大的北極地帶斷裂，科學家觀察衛星影像時注意到這個冰棚在僅僅一小時内就形成一座冰島，後面還漂着帶狀的小冰塊。

這個名爲艾爾斯（Ayles )的冰棚是在十六個月前自艾士米爾島沿岸脫離，該島位于北極以南約八百公裏處。短短數天内，這塊冰棚就在海面上漂流了數公裏，它先向西漂流了約五十公裏，最後在初冬結成海冰。研究北極狀況的拉瓦爾大學教授文森，最近來到這座新成形的冰島，簡直不敢相信眼前所見。

明天過後 揭開序幕？

文森28日說：“這是一個非常駭人而且令人不安的事件。這顯示我們正漸漸失去加拿大北部的特色，這些特色已在這裏存在了成千上萬年。我們正跨越氣候的門檻，這可能是未來氣候變遷加劇的序幕。”

文森指出，他在這個地區工作了十年，從未見過這麽龐大的海上冰棚流失。此一崩解的力量相當大，連距離二百五十公裏遠的地震探測器都可感受到其威力。加拿大冰棚裏的冰，可追溯至三千年前。

艾爾斯冰棚的面積約六十六平方公裏，是加拿大北極地帶僅存的六大冰棚之一。科學家說，這是加拿大北極生态三十年來最重大的事件，而發生的主要原因乃是氣候變遷。

當地冰棚 劇減九成

文森說：“這與氣候變遷的情況一緻。”他強調，剩下的冰棚也較一九○六年首度被人發現時劇減九十％。

爲加拿大冰層服務局監控冰層狀況的魏爾女士在調閱2005年的衛星影像時，注意到艾爾斯冰棚斷裂而且分離，随即通知渥太華大學全球冰層實驗室主任卡普蘭。

卡普蘭利用美加衛星影像以及地震觀測器資料進行核對，發現該冰棚是在2005年8月13日中午過後不久脫離海岸。