邦泰

新聞取自各大新聞媒體，新聞內容並不代表本網立場！

收件箱 : bangtai.us@gmail.com

经济衰退花销大大学生啃爹变啃爷

美国祖父母歇不下来（图）

2011/08/31

侨报

经济衰退使美国父母长期以来不计花费、坚持送孩子上大学的趋势发生了逆转，越来越多的父母正在重新考虑他们愿意花多少钱供孩子上大学。出生于婴儿潮一代的“新科”祖父母们此刻伸出了援手，调查显示，过去5年中美国有1/3的祖父母以金钱支持他们的孙辈，祖父母的形象与角色正发生着迅速而巨大的转变。

美国正在迅速变成祖母之邦。经济大环境欠佳令年轻人不得不努力讨生活，退休的祖父祖母们也不能在家里躲轻闲，要多帮忙带孙儿。

据美联社报道，新科祖父祖母们主要是仍在工作的婴儿潮一代，他们有更多的收入可以支配。祖父母的人数已经占了美国成年人口的1/4，其数量以两倍于总人口增长率的速度增加着，而且与家庭贴得更近——假如他们的孙儿没有和他们一起生活的话。

如果孩子们的父母因为生病、戒瘾或入狱而无法照顾孩子，祖父母们在最近几十年内更多地填补了父母的角色。这种潮流在周四发布的人口普查数据中有所体现。该现象也是受到经济和人口老化的驱动，1946年至1964年间出生的婴儿潮一代已经开始步入65岁，这批人一共有7800万。

新罕布什尔州埃克塞特市的弗洛克哈特（Doug Flockhart）列举了一些他和妻子帮助5个孩子和7名孙儿做的事。他说，我们帮忙跑跑腿、看孩子、带着孙儿们去看医生，在开学前购买孩子们需要的东西。但是这些事情只是开了个头，他们还帮家人付医药费，自从他们的女儿本月生了第一个孩子之后，他们的事就更多了。弗洛克哈特是一位退休建筑师，他和妻子都为孙儿们的将来感到担忧，但是弗洛克哈特仍然喜欢家庭时光。他们最大的孙儿已经16岁了。

弗洛克哈特说：日复一日的开销并没有多少，但是这些孩子如何长大、如何付学费、如何买房子就是大件事。中产阶级比以往的富裕程度差很多，我们为孩子们存了些钱，但是因为有7个孙儿，所以只能帮这么多。

人口统计学家说，弗洛克哈特的这种处境越来越普遍。美国人退休协会的家庭专家高耶尔（Amy Goyer）说：祖父母们成为家庭的安全网，这种状况不会很快改变。除了继续享受他们的传统角色，例如给孙儿们买礼物，祖父母们还越来越多地为孩子的父母们支付额外的费用——运动、野营、补习或其他教育所需。

高耶尔与《美国人口统计》杂志的创始人弗朗塞斯（Peter Francese）分别对祖父母的角色变化做出分析，他们的分析参考了2010年的人口普查数据，也采访了人口普查局和其他专家。根据周四公布的美国50个州的人口普查数据，目前美国有580万名儿童（占儿童总人数的8%）与祖父母居住，与2000年的450万人相比有大幅度提高。越来越多的祖父母帮助照顾孙儿是从经济衰退让许多年轻父母丢了工作开始。人口专家说，8%的儿童与祖父母居住是至少40年来的最大比例，相信也是前所未有的大比例。

美国总共有6280万人做了祖父母，也是有史以来最多的，预计到2020年他们将占成人人口的1/3。

将近半数的州过去10年中与祖父母同住的儿童增加了40%以上，其中，内华达州、犹他州、怀阿明州、亚利桑那州和肯塔基州增幅最高，这些州有大量的年轻家庭或者贫困人口。

新泽西州、纽约、密歇根和路易斯安那等州与祖父母同住的儿童人数升幅最小，未及10%。这些州自2000年以来人口增长较缓，特别是年轻人口。哥伦比亚特区与祖父母同住的儿童减少了20%，反映出美国的首都越来越中产阶级化，白人小家庭代替了黑人家庭。黑人家庭祖父母多照顾孙儿，现在这些黑人家庭移到郊外地区。

弗朗塞斯说，祖父母们虚弱、不独立的刻板印象在改变，他强调去年25至34岁的人的失业率是55至64岁人群的两倍，婴儿潮一代为一家之主的家庭也占据了美国家庭总收入的一半，而且比起上一代人更多地受过高等教育。

这些祖父母拒绝住在老人社区，而是喜欢住在自己的房子里，离家人近些。劳工统计局数据，2009年，55岁以上的美国人的家庭为孙儿们花了几十亿美元在婴儿食品、衣服、玩具、游戏、补习和其他用度上。

弗朗塞斯说，祖父母们应该是老的、头发花白及步履蹒跚的，但是实际上大多数祖父母还在工作。勿庸置疑，近几年的经济衰退把孩子们与祖父母连在了一起。

经济困难的时期，大型银行和汽车公司有政府帮助他们摆脱困境。至于孩子们，背后的靠山却是祖父母。过去5年，美国有1/3的祖父母以金钱支持他们的孙辈，平均金额是8661美元。26% 的美国祖父母主要是支持孙辈的教育，而21%支付其它重大生活开支。

调查报告指出，那些支助孙辈开支的祖父母中有46%为他们成立了一个大学基金，有26% 现正支付或计划支付孙辈的学费，包括幼儿园、小学、初中或高中等。此外，还有24%的祖父母正为孙辈支付大学学费或偿还大学贷款。

现在的祖父母大多数同认为支持下一代的财政是重要的，方式并非是等待自己百年之后遗留下大量财产，而是体现在日常生活的开支上。但是，他们并不会多管闲事，2/3的祖父母表示他们不会主动查问其孙辈有关金钱的问题。

在当今的美国有6500万名祖父母，而1980年时这一数字只有4000万。预计到2020年时，全美祖父母的人数将达到8000万，即1/3的成年人口将是祖父母。有一个好消息是，他们可能比以往任何一代的祖父母拥有更高的学历。

另外，在过去10年中祖父母的家庭收入出现大幅增加，至少比他们的后代经济状况更好。55岁或以上的美国人家庭收入在2000年至2009年期间，平均增长了491美元；然而，25至44岁的美国人近几年的收入却一直在下降。

这有助于解释为什么祖父母为孙辈的财务支援在大幅上升。调查发现，55岁或以上的美国人家庭每年支付于小学和中学的学费总支出为24亿美元，自1999年以来增长了2.5倍。

高中生扎克·扎巴准备今年秋季申请高等院校，他的父母已经设立了一个重要的基本规则。他的父亲杰夫是佛罗里达州的一位作家，母亲罗比是护士，他们要送他们的儿子去他可以进的最好的大学，但不打算为此陷入债务危机。要做到这一点，他们需要寻找助学金和奖学金，或者只上学费相对便宜的州内大学。父亲说：“如果我们负担不起，那么我们就做一些财政上的让步。”

《Smart Money》报道，美国越来越多的父母正在重新考虑他们愿意花多少钱供孩子上大学。根据学生贷款公司萨利美（Sallie Mae）上周发布的一份报告显示，大约有51％的家长表示“强烈同意”他们会花钱送子女上大学，比去年的64％有所下降；大约相同比率的家长表示愿意贷款送孩子上大学，同样比去年的59％有所下滑。这是自2007年开始进行类似问卷调查来的首次跌幅。

这标志着美国父母长期以来不计花费，坚持送孩子上大学的趋势有了逆转。同时，高校的费用也是疯狂上涨。四年制私立大学平均每年的费用（包括学费和杂费）去年超过2.7万美元，比10年前增加了70％，比20年前增加近3倍。同时，公立大学的平均上学成本自1991年以来增长四倍，去年达到约7600美元。

但是家长们的工资并没有以同样的速度增长，甚至对于高收入父母，支付孩子上大学的成本已成为一项重大财政挑战。

许多专家赞扬父母在学费问题上的后退态度。位于圣地亚哥的福克斯学院基金创始人德博拉·福克斯说：“孩子们应该意识到要为家长减少上学的成本。”

这不是一个容易的选择，父母很难承认，他们付不起学费。从长远来看，减少大学花费可能对家长和学生都有好处：比如背负较少的债务，不会消耗自己的积蓄，父母最终能更好地为退休做准备，没有太大的财政压力；同时学生毕业后的债务较少，他们工作后更容易偿还债务，不会遇到入不敷出的困境。这样也许更利于孩子们追求自己喜爱的一种职业，而不是寻找他们不喜欢的高收入行业，只为偿还他们的学生贷款。

今年20岁的艾丽西亚·托马斯（Alicia Thomas）为自己编写的人生计划是：在非盈利机构找一份工作，24岁结婚，26岁贷款买房子。

然而，股票市场如同过山车，失业率高企和经济停滞不前，短期内也不会回升。在加州大学圣地亚哥分校主修政治学的艾丽西亚说：“经济不稳定，我不想投资一些买不起的东西。”

年轻的美国人不敢确定未来的经济，只期望不被裁员。他们的职业和人生计划正在改变，推迟婚姻，不敢追求梦想，他们被称为“烦恼世代”。

根据盖洛普民意调查，只有不到一半的美国人认为，目前这一代将会有一个更美好的生活，这是过去30年来最悲观的调查发现。

另一个调查显示，预计18至29岁的美国人中有3/4将因为经济因素推迟人生计划或改变生活。前布什政府劳工部参谋长康威（Conway）指出，这一个世代的年轻人在失业，在债务危机和缺乏经济机会的形势下，只能寻找机会来投入这场游戏中。

美国经济持续不景气，严重影响了年轻人的生活。经济衰退自2007年12月至2009年6月，但是由此开始的经济增长缓慢和失业率高企似乎短期内不会结束。

佛罗里达州立大学主修商科的黄安东尼（Anthony Wong）称，他的同辈正在讨论是否要完成学业。他们抱怨说，大学学费昂贵，背负着学生贷款完成学位，也不能保证可以找到工作。今年26岁的黄安东尼说：“我认为这将是很困难，尤其是我们购买住房，公寓或汽车，根本无法支付。”

波士顿东北大学劳动力市场研究中心主任安德鲁森说，以目前的就业情况来看，年轻人可能在几年内都找不到出路。他说，第一个10年的职业生涯，是收入增长最多的黄金时期，也是建立人生事业的关键期，早期失业会抑制未来的薪金。

但是由于年老的工人不想退休，宁愿继续工作，迫使年轻人填补一些零售、快餐和其他兼职工作空间。这些工作可为年轻人赚得第一张支票。安德鲁森说，没有工作经验，年轻求职者的竞争力也较低。

“我已经转换学系几次，不知道哪一学科有助于保证将来有一个稳定的收入、健康保险和有能力供养我的孩子读完大学。”艾丽西亚继续说：“这使我意识到，我可以拥有我的学位，但它仍然是一个挑战，难以找到高薪的工作。”

虽然在经济动荡期间，没有任何职业是有保障的，但是总有一些专业学科比其他的选择更好。安德鲁森说：“那些主修计算机科学、工程、会计和医疗保健的学科，会获得更多的就业机会，而主修人文学科的毕业生，往往在劳动力市场表现得不理想。”

但是如果学生想追求更多的艺术或人文学科，该如何作出抉择？毕竟，大学一直被视为投资职业的道路。安德鲁森给这些学生一个建议是：“主修他们喜欢的学位，再副修可以帮助找工作的学科。”

19岁的维克拉姆（Vikram Abraham）认为很多学生都过于关注经济状况，他在加州大学主修经济学和会计，在一家投资银行实习，自称不担心经济市场的问题。维克拉姆说：“这不仅加强了我的决心，我的朋友看到市场的波动，大部分是感到可怕，但现在可能是一个理想的买入机会。”

维克拉姆对于自己的投资，满有信心。他甚至考虑做一些高风险的投资。他说：“作为年轻人，我们还有整个人生的时间，总有机会反弹回来。”