在中國，非營利組織更多地被稱爲公益慈善組織，还有一些從事社會福利、社會服務事业的民間团體也具有非營利的特征，也有人把它們统统稱爲非政府組織。這是中國改革開放以来出現的新生事物，目前正處于蓬勃發展的階段。據民政部民間組織管理局網站刊登的2008年中國新闻網文章《中國非政府組織多元化發展》介紹，中國全國性非政府組織已經有1900多個，地方性非政府組織近20萬個。而且不久前已經在深圳上海等地開始試點，對公益慈善、社會福利和社會服務類社會組織实行登記管理和业務主管一體化，引起非政府組織與學術研究機構的熱議。爲此有讀者向我們提问，希望了解美國非營利組織的管理體制。

首先要说明，美國的體制與中國有很大的區別，很多東西在目前的情況下不能簡單地拿来對比。非營利組織的管理就是一個很好的例子。美國差不多所有非營利組織，不管是慈善機構还是民間团體，哪怕是與政府有某種關系的团體，都按公司法登記備案。也就是说它們都是“公司”。美國的不少医院與高校，还有縣市的學區（教育局）甚至地方政府也是這樣組織起来的，就是说它們也是“公司”。大家可能聽说過美國某某地方政府瀕臨“破産”，就是這個道理。在美國開車，有时可以看到路邊出現一個標志牌，顯示跨越邊界進入某個市鎮，上面写着某某市鎮于某年“注冊成立”（Incorporated），通常含有炫耀它們曆史“悠久”的意思。

美國没有全國统一的公司法。聯邦憲法在工商事務上只針對國際贸易，州際商務，以及發行貨幣和收税等授予國會立法權，至于後来對證券交易、廣播電視、商业壟斷等行业或行爲進行管制，是因爲這些經營活動影響廣大范圍的公衆利益，國會援引憲法序言“促進公共福利”（promote the general welfare）另行立法，授予行政当局相關權力。即便這樣，美國人还是經常認爲此類管制超越了憲法的本意，因而提起違憲訴訟，最近的例子就是多個州的總檢察長聯合起訴奧巴馬總统推動國會通過的全民健保法案。

因爲没有全國性的公司法，所以非營利組織都是分別在各州登記注冊，包括民主共和两大党和其他小党的全國性總部和地方分部，設在哪裏就向哪個州（包括首都哥倫比亚特區）政府登記。在我所居住的弗吉尼亚州，主管部門叫做“州公司委员會”（State Corporation Commission，簡稱SCC），它把非營利組織歸到非股份公司這個大類之下，申報时需要填写SCC 819表。該表很簡單，只有一页，六項內容，主要就是機構名稱，注冊法人和公司負責人的姓名和地址，同时要附一份機構章程，以及繳納75美元注冊費。既没有资金要求，也不管你有多少成员。

非營利組織在美國又被稱爲政府和企业之外的第三類社會組織。國會的公共政策研究部門“國會研究服務部”發布的報告顯示，2009年7月美國各種非營利組織和慈善機構约有150萬個，它們的资産總額大约4.24萬億美元，向國税局申報的年收入將近2萬億美元，雇佣的员工占全國就业人口的10%，即使把那些由私人設立、以向其他組織或特定人群捐款爲主要业務的基金會除外，资産總額和年收入也分別有2.6萬億和1.4萬億美元。這还只計算了年收入25000美元以上的非營利組織，因爲年收入不到25000美元的不需要申報（2010年之後，年收入不到5萬美元的無需申報），它們占了總數的接近一半。

聯邦政府雖然管不着非政府組織的登記注冊，但是在税務问題上仍然具有管辖權。盡管這是一項优惠，即絕大多數非營利組織都享受收入免税，但是想要成爲免税的社团，必須符合聯邦税法第501(C)款的規定，所以弗吉尼亚州的SCC 819表在说明中特別强調，申報注冊的組織如果想要取得免税资格，章程中一定要包含國税局（IRS）制定的免税地位相關條款。

要符合國税局的免税地位，所要申報的內容就比較复杂。大多數非營利組織申請免税需要填写IRS 1023表。該表長達30页，除了組織名稱、法人姓名地址等资料外，还要詳细说明組織的活動內容。特別重要的必填項目是與避免利益沖突、防止巧立名目花錢有關，例如所有管理人员、董事和受托人的個人资料及報酬，年薪5萬美元以上员工相互之間的親屬關系或商務往来等。另外还有對參與政治活動，包括竞選游说的限制。同时还要提交近年的財務報表，並交納一筆申請費。年收入少于1萬美元的申請費爲400美元，否則爲850美元。

合格的免税非營利組織不但收入不用繳納聯邦税，而且通常也享受州、地方和房産等税務減免。個人向非營利組織捐款，捐出去的錢可以從其應繳税收入中扣減。企业的捐款，捐款額在自身年收入3%之內的部分可以免税。非營利組織还可以在邮局取得批量邮件的邮资优惠，公益慈善組織也可以接受私人基金會的捐贈。

非營利組織要取得成功，最重要的就是信譽，而信譽僅僅靠执行者的道德操守是不夠的，法律的保障必不可少。取得國税局免税地位的非營利組織必須按照聯邦税法的規定运作。例如最常見的公益慈善組織，需要符合税法501(C)(3)款的規定，其年收入至少三分之一要来自公衆捐款。法律还規定，非營利組織的收入和結余必須用于法定的运營項目，不得爲它的任何成员、董事、官员或受托人牟取私利。國税局还監查非營利組織管理人员的工资，如果發現享受免税地位的機構管理層工资“不合理”，就會對該機構加以處罰，或者令其交納懲罰性的附加税。據勞工部统計，2007年非營利組織管理人员的收入水平只有州和地方政府同類职位的90%，比私營部門要低將近20%。

保證非營利組織正常运作还要依靠公衆監督。國税局規定免税的非營利組織必須向公衆公開。只要有人提出要求，它就必須提供向國税局申報的IRS 1023表，以及年度財務990表或990-EZ表，除了合理的文件复印費之外不得另行收費。公衆也可以到國税局去查詢這些組織的報表。即使是私人基金會，只要享受免税待遇，就都得接受公衆的監督。

想要知道美國非政府組織运作方面的更多內容，請阅讀國務院國際信息局的有關出版物和文章：

非政府組織及對公共政策有影響力的機構2008年6月8日

http://www.america.gov/st/usg-chinese/2007/April/20081031112407eaifas0.3972132.html

非政府組織的功能與管理2008年5月02日

http://www.america.gov/st/washfile-chinese/2008/May/20080226151052xjsnommiS.8176081.html

非政府組織對立法和政策的影響2008年2月.10日

http://www.america.gov/st/democracy-chinese/2010/December/20080123105436xjsnommiS.1786768.html

政府和非政府組織推動新闻自由2006年4月25日

http://www.america.gov/st/washfile-chinese/2006/April/20060502115046maduobbA0.4190136.html
霧谷飛鴻/美國參考
http://twitter.com/MeiGuoCanKao
http://blogs.america.gov/mgck/
手機霧谷飛鴻
http://m.usembassy.gov/128065&t=d066a6d0da4e3a13f9dffed0b763262b
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特拉華州爲了吸引人們到該州注冊成立公司而印制的宣傳手冊（http://corp.delaware.gov/whyDE_chinese.pdf）