截至到2005年6月底，由墨西哥政府支持的研究機構對6年來61,000墨西哥非法移民進行調查，涵蓋從機場，汽車站到墨西哥的8個邊境城市。這些人中包括3年之内回到墨西哥的非法移民和被美國海關抓獲并遣送回國的人。調查發現2005年，有約一半的人是通過蛇頭入美，而2004年三個人中有一個，2000年六個人中有一個雇請蛇頭幫忙。 非法移民雇請蛇頭的實際比例會更高，因爲有些人不願承認雇傭某人從事犯罪活動，那些偷渡成功并留在美國的人也未包括在内。
比起10年前，蛇頭的收費翻了幾番。蛇頭爲争奪客戶而火并的事情時有發生。在亞利桑那地區的蛇頭從對手那裏劫持成批的客戶，2003年在高速公路上發生槍戰，4人喪生。2006年5月，在世界上最繁忙的邊境－聖地亞哥，發現了3具彈痕累累的屍體，上面放着烤雞。西班牙語中，人口走私犯俚語的字面意思是家禽管理者。
2006年美國議會讨論通過在長達2,000英裏的美國和墨西哥邊境的部分區域修建圍牆。那時官方估計850英裏的圍牆耗資70億。根據12月國會研究服務報告的預算顯示，需要600多億，在長達25年的使用壽命中，每英裏圍牆的維護費用達7,000萬，還要購買圍牆所貫穿的私人用地。立法者們目前隻撥款12億用于圍牆的地基和技術費用。由民主黨控制的議會将對減少非法移民的問題再次讨論，許多議員要求對修建圍牆的問題重新評估。
