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美国卫星明天撞地球 最大碎片如冰箱砸下（图）
發佈時間： 9/23/2011 12:28:30 AM 被閲覽數： 122 次 來源：
邦泰
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| 美国卫星明天撞地球 最大碎片如冰箱砸下（图）
2011/09/22 |
美国一枚重达6吨的废弃卫星预计于香港时间明日（周六）清晨4时左右重返地球，虽暂未能准确预测坠落位置，但有航天网站估计，卫星可能于太平洋一带坠落，亚洲部分地区，包括中国大陆及台湾均属于可能坠落地点，若坠落时间出现较大偏差，碎片亦可能坠落香港。
「高层大气研究卫星」（UARS）是近30年返回地球的最大型太空飞行器，原本预计在10月才会返回大气层，但大气层近期受太阳风暴爆发影响而扩张，增加其对卫星的吸引力，令卫星下跌速度加快。
UARS在太空以每秒8公里的速度围绕地球飞行，它在进入大气层时部分残骸会起火烧，但其他碎片会以约每秒1公里的速度着陆。美国太空总署（NASA）估计，焚烧后的UARS会馀下约半吨重的钛、不鏽钢及铍等金属碎片，最重的碎片可重达300磅，约等于一个雪柜的重量。NASA强调，卫星碎片击中人的风险只有1/3200，对生命财产的威胁「极小」。NASA指出，过往从未有人被坠下的太空垃圾击中。
NASA早前预测，碎片会在周四至周六于北纬57度至南纬57度之间坠落，覆盖人口稠密的地区，碎片范围会广达800平方公里。由于卫星燃料耗尽，无法引导至合适的坠海地点，因此难以估计坠落地点。专家称，估算误差范围可达9700公里，等于地球圆周的四分之一，预料在卫星着陆前2小时内，才可以较准确估算其着陆时间地点。NASA会在卫星坠落前12、6及2小时加密公布预测，不过专家强调，由于UARS运行速度为每小时28,162公里，即约每秒8公里，只要坠落时间相差数分钟，坠落距离便可相差1000多公里。
NASA周四表示，预计卫星不会坠落北美洲，美国航太公司（Aerospace Corp.）则预计，卫星坠落时间为香港时间周六清晨4时，前后误差约14小时，地点于太平洋一带，中国等地均在可能范围之内（见图）。如在此前坠落，碎片可能掉在大西洋、非洲、中东或太平洋；此后则可能在中南美洲、南亚及澳洲一带坠落。爱尔兰博彩公司Paddy Power甚至开盘让人下注卫星碎片的坠落地点，其中太平洋赔率为1.7倍，大西洋为三倍。
日本首相官邸的危机管理中心，昨成立情报联络室应对，官员表示，碎片造成人命伤亡的可能性极低，呼吁民众如常生活，政府若发现有危险，会即时发出警告。
废弃卫星撞地球的威胁并非单一个案。欧洲航天局本月12日宣布，其掌控的退役观测卫星ERS2号已耗尽燃料，目前正加速下坠，将来也可能对地面构成威胁。
法新社 |
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