中国国家副主席习近平14日下午访问五角大厦，受到19响礼砲和全套军礼的高规格接待。美联社指出，美国国防部从未以如此高规格军礼欢迎一个国家的副元首，突显对中国的重视。

五角大厦发言人李特(George Little)则在习近平与国防部长潘尼达(Leon Panetta)会谈后表示，两人均同意有必要扩大两军军事关係。

潘尼达在致辞中表示相信美中两国可以共同寻求亚太地区长期和平、稳定与繁荣。為回应习近平访美前夕「太平洋足够大，容得下中美」的言论，潘尼达还在与习近平会面中表示，美国和中国都是太平洋地区的强国，美方欢迎一个繁荣和成功中国的崛起，欢迎中国在区域和全球安全事务上起积极和负责任的作用。习近平则表示认识到美方重视发展中美关係、支持两军交流与合作，并建立两军建设性关係的立场。

访问五角大厦是同时身兼中央军委副主席的习近平14日在华府行程的重头戏。潘尼达亲自出门迎接，并一起检阅美军仪队外，阅兵仪式时间一到，广场上接连响起震天的19响礼砲，并演奏美中两国国歌，习近平在潘尼达陪同下，缓缓步上阅兵台，面对军容壮盛的乐仪队，习近平接受指挥官上前致敬，并在指挥官陪同下，逐一校阅广场上的各军种乐仪队。

五角大厦发言人李特对媒体表示，儘管中国军方高层对於深化与美国的安全关係一向不太热衷，但习近平在与潘尼达的会谈中，赞成两国军方加强接触；潘尼达与习近平还讨论了增进两军连繫的问题。

李特在习近平会晤潘尼达与美军参谋首长联席会议主席谭布席(Martin Dempsey)后发表声明说，他们三人同意有必要加强对话与连繫，以增进更多的了解与扩大互信。习近平并表示，支持潘尼达与中国国防部长梁光烈互访，也支持两国军方维持与强化例行交流与合作。

他说，潘尼达著重指出了中美进行潜在军事合作的领域，如人道主义救援和打击海盗等。

对於五角大厦以最高规格军礼欢迎习近平，美国战略与国际问题研究中心高级研究员葛莱仪对「东方早报」说，美国意在推动更多持续、定期的美中两军关係。

葛莱仪说，美国希望习近平利用此次访美的机会宣布今年的两军高层交流计画，例如希望即将履任的美国新任太平洋舰队司令哈尼(Cecil Haney)能够访中，以及中国其他高级将领访美等。