旧金山加大教授玛莉莎‧克鲁兹领导研究团队，研发出50岁以上者的「生命指数」。(美联社)
想不想预知自己在2023年之前的生死机率？旧金山加州大学研究人员研发了50岁以上者的「生命指数」(mortality index)，以12个包括性别、年龄和身体健康的项目来计分，以预测一个人在未来十年死亡的机率，例如得最高分26分的人，在未来十年死亡的机率是95%，几乎死定，得分为零的人，未来十年死亡的机率是3%。虽然这个指数主要是给医生参考使用的，但引起许多人的好奇。
领导这个研究的旧金山加大教授玛莉莎‧克鲁兹(Dr. Marisa Cruz)说，这个指数主要是为协助医生决定是否值得让一个不可能活过十年的病人，去接受昂贵的健康筛检或医疗程序，而不是做为改变生活形态的指南。
她说，病人最好与医生一起做此测验，医生可以用测验得分来使病人了解接受严峻的糖尿病治疗、肠癌筛检、子宫颈癌检验等的利和弊，这些医疗对病情严重，或老人可能不安全或不适当。
这个指数中的12个项目都有分数，总分越少，活过十年的可能性越大。这些项目包括：
●男性自动得两分，男、女60至64岁得一分，70至74岁得三分，85岁以上得七分。
●各得两分：最近或先前被诊断出得癌症，但不包括轻微的皮肤癌；限制活动或需要氧气的肺疾；心脏衰竭；吸菸；洗澡困难；因健康或记忆问题，不能管理金钱；难以行走数个街口。
●各得一分：糖尿病或高血糖；难以推动大型物件，如沉重的椅子；瘦或体重正常。
根据这样的指数所得到的形象：最坏的情况是获得最高分26分，此人在十年内必死的机率是95%，他必定是男性、85岁以上，拥有上述所有的状况。获得零分者十年内死亡的机率是3%，她必定是不到60岁的女性，没有上述的不良健康状况，但至少稍微过重。克鲁兹说，稍微过重者比体重正常者或瘦子更长寿的原因，可能是老年人瘦是有病的迹象。
研究人员说，其他的因素也可能有影响，所以此指数应该被视为提供长寿的线索，而非福音真理。
这个研究6日发表于「美国医学会期刊」，由全国老年研究中心和美国老年研究联盟资助，研究人员对2万名在1988年参加一项全国性健康调查的50岁以上者，进行十年的追踪分析，这十年间有近6000人死亡。
美国拥房率现鸿沟 黑白财富差距增3倍
由麻州布兰迪斯(Brandeis)大学资产与社会政策研究所进行的研究，调查了从1984至2009年，近1700名工作者的生活经验，在这25年间美国的种族平等进展快速，非洲裔的中产阶级扩大、大学毕业率翻了三倍，民选官员遍及各级公职，甚至入主白宫。
华盛顿邮报报导，尽管有这些进展，白人和非裔的财富差距增加了近三倍，从1985年的8万5000元，到2009年的23万6500元，在2009年，白人财富净值的中位数是26万5000元，而非洲裔是2万8500元。联邦官员做的一项更广泛的调查显示情况更糟，居中位财富的白人家庭每拥有一元，非洲裔家庭只拥有46分钱。
报告的作者说，非洲裔很少获得遗产或赠予，来付头期款购屋，结果是非洲裔家庭一般比白人晚八年购屋，他们累积房屋净值的时间因而较少；即使他们能购屋，其房屋的升值也不如白人的房屋多，其中一个原因是非洲裔经常住在全部都是非洲裔的社区，很少白人去这些社区购屋，限制了其销售市场，并造成房价降低。
报告发现，造成非洲裔和白人财富差距加大的主要原因是房屋拥有率。专家说，拥有房屋是各族裔建立财富的最佳途径。
从1960到1990年代，非洲裔的房屋拥有率开始稳定和大幅进展，到2004年，其房屋拥有率达到高峰的49%，但他们经常陷入次贷或其他成本较高的房贷，在房市崩盘造成大规模房屋被查封法拍，和随后的经济衰退中，非洲裔受到的打击最大，其整体财富损失了一半，现在非洲裔的房屋拥有率为44%，远低于白人的73%。
报告也发现，非洲裔很少从结婚获得财务利益，非洲裔的结婚通常是夫妻两人相对较低财富的合并，不能大幅提升家庭财富，而白人则经常因结婚而财富改善，有能力进行投资。非洲裔家庭也较难从加薪创造更多财富，白人收入每增加一元，可创造超过五元的新财富，而非洲裔只能创造69分钱的新财富，这是因为非洲裔家庭常用增加的收入去支付家庭紧急需要，不能用于投资。
造成财富差距增加的其他原因还有非洲裔的失业率是白人的两倍，非洲裔的收入和教育水准也较低。
