《星島日報》4月2日報道，大地震于當地時間1日早上7時40分左右發生，持續大約兩分鐘。美國地質研究局探測到震央位于所羅門群島西南偏西350公里外的南太平洋海床10公里以下。地質研究局初時公布的強度為里氏7.6級，其後向上修訂8.0級。澳大利亞地質學家警告，數天內發生另一次8.0級地震的機會超過一半。

　　第一次大地震發生之後，發生了多次余震，最強烈的達到里氏6.7級。太平洋海嘯警報中心馬上向區內多個國家及地區，包括澳大利亞、印度尼西亞及夏威夷等發出海嘯警報。警報其後解除，其它南太平洋島國沒有造成損毀。

　　所羅門群島位于澳大利亞以東2575公里的南太平洋，有不少華人定居，其中包括香港移民。在霍尼亞拉經營雜貨店的華人張先生接受香港媒體電話訪問時指出，首都居民也感到搖晃，鋪頭的工人亦嚇得立即跑出店外。當地的學校宣布停課，政府部門暫停辦公。

　　張先生居住在吉佐鎮的朋友，就指當地發生海嘯，大量海水涌入屋內，造成嚴重損毀。當地政府作出廣播，呼吁居民上山暫避。

　　初步消息說，所羅門群島多個城鎮及村莊，均受到嚴重破壞，多處地區發生山泥傾瀉，道路和架空電纜被毀，廣泛地區停電。居民一度陷入恐慌，紛紛逃離家園，涌往高地暫避，場面非常混亂。

　　日本共同社引述當地的目擊者說，災情最嚴重的是距離震央45公里外的吉佐鎮，鎮內和周邊地區有多達60座建築物倒塌。

　　海嘯警報發出後不久，所羅門群島氣象局便發現有巨浪沖擊沿岸地區，有多條村莊完全被淹沒。當局緊急救災部門的官員說，最少有兩條村變成澤國，很多人被沖走，不知所終。預料死亡人數會陸續上升。

　　官員稱，受海嘯襲擊的主要群島西面比較偏僻的地區。當局已經派出船只前往該區搶救，暫時未知道實際情況。由于缺乏資料，政府高層召開會議後，決定暫時不頒布緊急狀態令。

　　所羅門群島傳媒機構《人民第一網絡》報道，巨浪沖到深入內陸200公尺的地區。情況較嚴重的包括泰普拉村，幾乎每一幢樓房都被巨浪沖毀，也有一些小船被沖到岸上。

　　在首都霍尼亞拉，很多居民走出屋外，在街上慌張地一邊尖叫，一邊到處奔跑。其後，居民逐回復冷靜，很多涌到海邊地區視察災情。

　　澳大利亞政府也一度向昆士蘭東北部沿岸地區的居民，發出海嘯警報，並下令封閉東岸各個海灘，不準游人進入，並勸喻居民遠離低窪地區。為安全起見，悉尼港海部分渡輪一度停航。