美国两架B-52轰炸机在未遭阻拦的情况下飞越了中国新设立的防空识别区，对中国展示实力的做法构成挑战，促使中国政府调整了有关对不服从该识别区指令的飞行器将采取处置措施的相关措辞。
中国国防部周三表示，中国军队对周二在东中国海（中国称东海）防空识别区飞行的美军飞机进行了全程监控和及时识别。而中国外交部则称，中国将根据不同情况执行防空识别区的规定。中国外交部发言人秦刚表示，中国将根据不同的情况，视可能面临的威胁程度作出相应反应。
在一些分析人士看来，中国的这一低调反应表明，短期而言，中国不会试图对未遵守中方规定而进入该防空识别区的美国和日本军用飞机采取驱逐行动。这与中国政府上周六发布的有关东中国海防空识别区声明中的内容形成鲜明反差。该防空识别区的范围覆盖了中日两国存在争议的岛屿。中国国防部在该声明中称，位于东中国海防空识别区飞行的航空器，应当服从该识别区管理机构或其授权单位的指令，对不配合识别或者拒不服从指令的航空器，中国武装力量将采取防御性紧急处置措施。
通过派遣B-52轰炸机进入中国防空识别区（即使根据中国军方的说法，这两架飞机仅沿该识别区东部边缘飞行），美国传达出一个明确的信号：美国政府将支持作为其盟友的日本，这也包括中方在上述岛屿之争问题可能对日本构成的威胁。这些岛屿目前由日本控制，但中国对此持有异议。
日本防务大臣小野寺五典(Itsunori Onodera)在东京向记者表示，美国两架轰炸机只不过是沿着之前的路线照常飞行，没有什么变化。他还称，中国划设新防空识别区是单边行动，美国也是这种看法。
尽管中国没有对这两架美军飞机进行干预，但中方拦截美国和日本军机的可能性正在加大相关各方所面临的风险，因为这将增大冲突的可能性、或者是可能迅速升级为更大范围军事危机的误判。而这种紧张局势的加剧恰恰出现在美国副总统拜登(Joe Biden)下周对中国、日本和韩国展开访问之际。
美国政府的一位高级官员表示，拜登将在他与中国领导人的谈话中表明美国对其盟友的坚定承诺；同时美国也认为，缓解该地区形势的紧张程度完全符合美国的利益。拜登将与中国国家主席习近平和国务院总理李克强举行会晤。
另一位美国政府官员称，拜登还会设法探明中国设立防空识别区的意图，并向中方传达此举并不符合中国利益的观点。这一举措反而已成为令邻国感到不安的行为。该官员表示，各方进行磋商可能有助于紧张局势的纾缓。
专家们表示，中国政府不太可能作出让步，中方将派遣比以前更多的战机升空对进入中国防空识别区的美国和日本飞机进行伴飞，而不会试图对其迫降或驱逐。
复旦大学国际关系、中国外交与国防政策专家沈丁立表示，如果美国仍不遵守中方规定，继续派遣飞机进入中国防空识别区，中方将派军机伴飞，而不是击退。
他指出，在任何情况下，中国都无权驱逐在领空以外飞行的飞行器。但中方将派飞机伴飞，让美方知道进入中方防空识别区是有代价的。如果美国派出一架飞机，中国就将派出两架，我们有1,000架飞机正在待命。
沈丁立和其他专家表示，中国没有对美方B-52轰炸机进行拦截，可能是为了避免与更强大的军事力量（美国）发生正面冲突，同时也是为了显示中方愿与美方官员通过对话解决防空识别区分歧的诚意。
中国宣布划设东中国海防空识别区，不仅导致中日紧张关系加剧，也让与中国在南中国海（中国称南海）存在领土领海争议的一些东南亚国家感到不安。中国政府最初只愿向受台风“海燕”袭击的菲律宾提供少量援助的做法已令中国形象受损。而周二中国首艘航母辽宁舰在两艘导弹驱逐舰和两艘导弹护卫舰的护航下开赴南中国海进行训练，更是加剧了地区紧张局势。
菲律宾外交部发言人赫南德兹(Raul Hernandez)表示，中方这一行为不仅没有对加强地区稳定的共同努力起到推动作用，反而威胁到了现状。
在中日两国发生岛屿（日方称尖阁列岛，中方称钓鱼岛）纷争期间，军事专家曾表示，中国空军力量薄弱，缺乏经验丰富的飞行员，因而难以向受过更好训练、技术更先进的美日空军力量发起挑战。
以往突发事件也曾触发过紧张局势。2001年，一架中国喷气式战斗机与一架美国海军EP-3侦察机在中国海南岛东南海域上空相撞，美方侦察机紧急降落在海南岛后，中方扣留了该飞机和机组人员，直至美方作出道歉。
而给当前局势带来更大风险的是，中日两国都认为争议岛屿上方的空域属于本国领空，并保留击落进入该区域的任何不明飞行器的权力。
中日两国岛屿争端的僵持不下反映出亚洲地区正不断变化的地缘政治格局，中国欲取代美国成为亚洲地区的主要军事力量，而美国则试图加强与警惕中国崛起的同盟国之间的防务联系。
分析人士指出，在最近美国对亚洲地区的影响力似乎减弱之际，中国宣布设立防空识别区被美国当成了一个彰显其对亚洲承诺、展现其军事实力依旧所向披靡的机会。
日本鹰派首相安倍晋三(Shinzo Abe)已经强调对中国近期在该地区做出的举动采取反对立场，他还多次呼吁对日本的和平宪法进行广泛修改，以便允许日本帮助受到攻击的盟国。
但分析师和外交人士表示，中国国家主席习近平则在塑造充满魅力的强大领导人形象，抱定决心要夺回中国在世界的重要地位。作为该决心的一部分，习近平在对待东中国海和南中国海的领土争端上采取更为对抗的姿态。
分析师们表示，中国的上述策略是在不煽动实际军事冲突的情况下挑战日本对相关岛屿的控制，并增加华盛顿的成本，迫使其敦促日本政府承认争端并开始谈判。
澳大利亚国防学院(Australian Defence Force Academy)的亚洲海洋安全专家Carlyle A. Thayer表示，中国宣布划设新的防空识别区是深思熟虑的行动，试图借此打破中日当前在钓鱼岛问题上的僵局。中国的行动是精心策划的，目的是在防卫行动的掩盖下接近中国主张的极限。
从国内方面来看，习近平将面临的风险是，随着习近平个人权力的上升，国内激进的民族主义者对他的期望越来越高，一旦中国在领土争端中失利，习近平的声望就会受到影响。
在中国相对开放的网上论坛，一些中国人已对中国军方未能站出来对抗美国的B-52轰炸机提出批评，另一些人则从一开始就对划设防空识别区的决定持怀疑态度。
著名军事问题专栏作家潘家柱（笔名赵楚）在其认证的微博帐号中写道，美国这次言行结合的立即反措施彰显了中方划设防空识别区决策的冒险主义性质及被动难堪的后果。
从国际上来看，在展示自己有充分的军事实力来执行识别区的同时，中国还需要让其他邻国（尤其是与中国也存在领土争端的东南亚邻国）相信划设防空识别区不会威胁到他们的利益。
北京大学(Peking University)东北亚战略研究中心主任王栋表示，建立识别区的可信度对于中国而言非常重要，同时中国还需要有充分的理由说明划设防空识别区为何是出于防卫性目的且是有限的，以及为何不应将此视为攻击行为。
Jeremy Page
