韩日高层2月18日在韩外交部大楼，举行日本首相安倍晋三参拜靖国神社之后首次局长级会谈。分析认为，会谈或成为韩日改善关系的出发点，安倍或实现集中精力应对中国的目标。

　　综合媒体2月19日报道，韩国外交部东北亚局长李相德2月18日在韩外交部大楼，会见到访的日本外务省亚大局局长伊原纯一，双方就两国关系全面交换了意见。据悉，韩日双方18日就两国关系恶化的原因，即针对历史问题集中讨论了解决方案。

　　韩方阐明，日方的错误历史观和对历史的挑衅性言行阻碍了两国关系得到改善。为改善两国关系，日本必须就历史问题先行采取具体措施。韩方还要求日本政府取消所谓的“竹岛日（韩国称“独岛”）”活动和派遣政府官员前去参加活动的计划。

　　韩国政府一名官员透露，李相德和伊原纯一首次会面，只对韩日关系交换了基本意见，并未深入讨论具体事宜。对于韩日首脑会谈，李相德也只是强调了日方需要努力为首脑会谈营造环境。分析认为，此次会谈或会成为韩日改善关系的出发点，但韩国政府的立场是，为了改善两国关系，重要的是日方在历史问题上改变态度。

　　2014年2月5日，安倍晋三在东京参加国会的参议院预算委员会会议

　　也有不少分析认为，日本此次对韩国示好的举动真正推力来自于美国。美国有意推动韩日两国在奥巴马访问亚洲前改善关系。为奥巴马总统“打前站”的国务卿克里（John Kerry）13日在访问韩国时曾表示，韩日关系的改善对美、韩、日三方来说意义重大。

　　美国总统奥巴马将于4月开启亚洲之行，日本与韩国这两个美国的亚太盟友针对奥巴马的访问行程早就展开争夺，奥巴马将如何在日韩之间做出平衡成为外界关注的焦点。日本共同社曾披露，奥巴马届时将在日本停留两天一夜。看来美国在平衡日韩方面颇下心思，不会为了日本而冷落韩国。

　　美国负责亚太事务的助理国务卿拉塞尔（Daniel Russel）17日表示，鉴于来自朝鲜的威胁日渐扩大，韩美日三国的紧密合作符合美国的战略利益。在全球经济方面，美国也同样强调韩日两国合作的重要性。为了东北亚的稳定与韩国的国防，韩美日三国的军事合作也是必需的。对不久前日本首相安倍参拜靖国神社等右翼化言行，美国希望在紧张局势升级的情况下，各方后退一步，从大局着想，反省什么才是符合国家和国民需求的上策。

　　值得注意的是，日本首相安倍晋三2月6日在国会答辩时曾表示，将采取积极措施修复与韩国的关系。而日本外交消息人士也表示，日本谋求与韩国缓和关系是因为认识到了“持续与中韩进行两线作战不是上策”，现阶段日本不得不集中精力应对中国。