陳水扁出訪返台前夕，美國副國務卿奈彭泰的談話語重心長，句句皆在「規勸」陳水扁從「入聯公投」懸崖勒馬，不要冒險改變台海現狀，不可玩弄美國的友誼。以奈彭泰在布什政府中的閣員級地位，他對陳水扁的「規勸」不啻極其嚴重的「警告」。

奈彭泰升高姿態，將「入聯公投」定義為「朝向宣布台灣獨立及改變台海現狀的一步」。此一「定義」既成，也就形同訂定了美國與陳水扁對決的「勝負標準」。美國若讓陳水扁推動「入聯公投」，就是向陳水扁示弱，亦是坐視陳水扁推動台獨及改變現狀；反之，美國若不容陳水扁推動台獨及改變現狀，就必須制止「入聯公投」。奈彭泰的談話不啻與陳水扁攤牌︰看陳水扁抵得住，還是美國撐得住？

奈彭泰接受香港鳳凰電視專訪，且以「入聯公投」為唯一詢答主題，當然有說給北京當局听的用意。北京反對「法理台獨」，亦反對「改變現狀」；奈彭泰如今將「入聯公投」視為「朝向宣布台獨及改變現狀的一步」，不啻表示美國認同了北京的「紅線」，且在「入聯公投」上與北京共同持守此一「紅線」。

奈彭泰說，此時此際，台灣當局的作為應有責任感，亦應求增進台灣的利益；換句話說，美國認為台灣當局操弄「入聯公投」，是不負責任且違反台灣利益的。甚至，奈彭泰還說︰「對台灣當局追求他們的利益而言，我不相信這（入聯公投）會是建設性的方式。」換句話說，美國認為，「入聯公投」甚至對「台灣當局」的政治目的亦不利。

專訪中最令人注意的角度，是奈彭泰在訪問首尾皆強調台美友誼。他說，「台灣沒有比美國更好的朋友」，美國強烈支持台灣的民主和經濟，也透過台灣關系法承諾防衛台灣；但是，話鋒一轉，奈彭泰又從各種角度指出「入聯公投」不符台灣的利益，彷佛台灣當局是台灣利益的背叛者，美國才是台灣利益的維護者。于是，在奈彭泰的架構中，台灣當局的「入聯公投」其實是「害台灣」的，美國制止「入聯公投」則是「愛台灣」。由此可見，美國亦有透過這次專訪與台灣人民對話的用意，希望台灣人民相信，美國比陳水扁更能認清台灣的利益。

奈彭泰在專訪結尾時表示，他認為台灣當局可以「從美國的友誼中獲益」，「但我們相信必須用一種嚴肅和負責任的方式達成」。換句話說，「入聯公投」是「不嚴肅和不負責任的方式」，也傷害了「美國的友誼」。整場專訪，以「台灣沒有比美國更好的朋友」開門見山，又以「必須用一種嚴肅和負責的方式達成（維持台美友誼）」收尾；全部問答以兩條軸線貫通，一條反對「入聯公投」，一條強調「台美友誼」，弦外之音不啻就是︰台灣還要不要美國這個朋友？

陳水扁難道要逼台灣人民在「入聯公投」與「台美友誼」之間作一選擇？台灣未來的禍福將決定于這場「入聯公投」？或仍須依靠美國友誼的支持？就「台灣利益」而言，就台灣的「國際維生架構」而言，「入聯公投」與「台美友誼」，輕重如何？虛實如何？

奈彭泰的「嚴重警告」不啻指出︰美國將以能否制止「入聯公投」，來考驗美國在台海弈局中的角色。美國若壓不住入聯公投，也就壓不住陳水扁，也就壓不住民進黨，也就壓不住台獨，也就不能向北京交代，也就不再能維持「反對任何一方片面改變現狀」的台海政策。美國與陳水扁的對決標準正是︰陳水扁的「入聯公投」若是勝出，即是「反對片面改變現狀」的美國台海政策落敗！

陳水扁去程過境美國，在專機上胸前貼著「入聯公投」貼紙接見美國代表，不啻是公然向美國當局宣戰；而美國當局在陳水扁回台前夕，由副國務卿拋出「台灣利益／美國友誼」的談話，則可視為正面迎戰的姿態。

陳水扁及民進黨不是沒有退路。《正常國家決議文》既可打折，則「入聯公投」的連署亦可煞車。和戰進退，俱在一念之間。台灣還要不要美國這個朋友？陳水扁不要再害台灣了！