年轻时的胡锦涛
胡锦涛的祖籍是安徽绩溪，但他的出生地却是泰州。1942年12月，胡锦涛出生于江苏省泰州泰县县城的“善人巷”，父母亲居住在姥爷家四进三厢明清老式大院里，锦涛就出生在这个大院，从上小学，一直到去北京上清华。胡锦涛的母亲李文瑞是泰县白米镇胡家店村人，父亲胡静之是安徽绩溪人，是说着一口当地土话的“新泰县人”。
胡锦涛的祖父祖母从清朝末年就从安徽绩溪迁到泰县上坝卖茶叶为生。胡锦涛的父亲胡静之，又名胡增钰，继承了他父亲的衣钵，也以卖茶叶为生。
胡锦涛出生后，母亲李文瑞身体一直病怏怏的，奶水不足，就将他送到了李文瑞的舅母刘秉霞那里，让当时也刚生了孩子的刘秉霞代为奶育。于是他的这个小舅奶奶就成了胡锦涛的奶妈。
1949年，胡锦涛仅6岁，长妹胡锦蓉不足5岁、小妹胡锦莱只有3岁，母亲李文瑞便撒手人寰，年仅29岁。
胡锦涛自幼丧母，父亲长年累月在外面奔波营生，胡静之没办法，就将3个孩子送到了泰州城小姨和妻子的舅母处抚养，而自己含辛茹苦，一直没有再娶。
胡锦涛的外祖父老李家也是一大户人家，老李家不但在姜堰有生意，且在此生活过十多年。孤苦伶仃的小锦涛和两个妹妹相依为命，度过了常人难以想象的艰难岁月，从小小的童年他就养成了自力自强的性格。
胡锦涛7岁时被送到泰州城西仓路上的大浦小学读书；12岁时，进入泰州城西陵园路上的省立泰州中学的初中和高中部上学，18岁时考入清华大学，才离开泰州，去北京读书。
胡锦涛10多岁时，父亲胡静之的茶叶店被国家“公私合营”，父亲也成了泰县供销社的一名正式职工，因胡静之在文革中得罪了当地一些人，于是那些造反派就说胡静之贪污公款，并将其拉到台上批斗，最后还关了起来。
胡静之被关时惨遭迫害，身体一天不如一天，1978年，50多岁的胡静之不幸逝世。时年36岁的胡锦涛只是青海省一名副处级干部。
胡锦涛回乡葬父
听到父亲去世的噩耗后，胡锦涛赶回泰县奔丧。他们父子情深，胡7岁丧母，胡静之一直没有再娶，而将3个孩子送到妻子的舅母处抚养成人。在安葬父亲前，胡锦涛找到当时泰县县长陆某及供销社领导，请求为亡父平反，开一纸证明。当时有些好心人劝胡在当时泰县最高档的饭店──泰县饭店摆两桌酒请领导们过去“喝喝酒、谈谈心”，但遭冷遇，没有结果，胡只好返回青海。从此，泰州成为胡锦涛的伤心之地，他一直对自己的出生地避而不谈，34年来再也没有回过故乡。
50元，两桌酒席，泰县饭店，在1978年而言，算得上是很大的排场。因为当时的50元，相当于现在的1500元；当时的泰县饭店，是江苏泰县（现泰州市）最高档的饭店。这是当年在青海任副处级干部的胡锦涛，返回故乡安葬父亲时，特意摆下的宴席，希望该县领导高抬贵手，为其亡父平反。然而，宴席从中午摆到下午3点，都没有一个领导露面。3点多之后，才有一名县委办公室的主任到来，说县里和供销社的领导今天一直在开会，只能派他一人前来，算是跟胡锦涛涛打个招呼。胡和亲友坐在饭桌旁，面对两大桌酒席，只好唉声叹气。最后，胡将该饭店所有人员，包括厨房师傅、跑堂的、洗碗的，全部叫到一起，请他们帮忙，将这两桌高档酒菜吃了。眼看这些原本素不相识的人吃得不亦乐乎，胡一家人只好强作笑脸，有苦难言。
胡锦涛继任国家主席后，江苏泰州的党政部门当然立刻给他父亲平反，而且决定，代他修祖坟；当年胡锦涛曾经就读过的两所学校，也保留了他当年读书的教室，没有拆迁。当地领导还策划了一连串与之相关的“政绩工程”，以便让胡锦涛返乡“祭祖”的时候看到。然而，事与愿违，胡锦涛从来没有返乡祭过祖。那些所谓的“政绩工程”，反倒在泰州民间，引起怨声载道。
