母亲高英姬是金正恩能够接管权力的关键。在金正日三个儿子当中，由于二子金正哲没有“帝王”资质，因此不在备选之列。而金正恩能够打败长子的原因除了金正男与金正日理念不合外，更重要的是血统在朝鲜确立继承权问题上很重要。金正男为金正日第二任妻子成慧琳所生，金正哲和金正恩为金正日第四任夫人高英姬所生。成慧琳与金正日共同生活前已经有过一段婚史，且育有一子一女，这不符合第一家庭的特质，因此在金日成的极力反对下不曾公开露面。
金正恩生母高英姬与金正日的结合获得了金日成的支持，并且极为貌美最为金正日宠爱。作为金日成的合法妻子，高英姬曾多次公开露面。在高英姬病重后朝鲜军方将其宣传为“伟大的母亲”、“金正日最忠诚的战友”等。高英姬奠定了金正恩作为嫡传子继承权利的合法性，并为金正恩争取到军方特别是金日成时代游击队员元老、金正日时代军队高层的支持。
金敬姬（中间）是朝鲜开国元首金日成与正室金正淑的女儿，金正日唯一的胞妹，金正恩的姑姑。金敬姬在政治一直是金正日的追随者和支持者， 并得到金正日的信任。金正日曾经在朝鲜劳动党中央委员会上表示，金敬姬可以代表我，金敬姬的话就是我的话，金敬姬的指示就是我的指示。然而自丈夫张成泽去年被处决后金敬姬便被排挤出朝鲜权力版图之外。
金与正（右一）原名金汝静，是金正恩的胞妹，与金正恩一道于1990年代后半期多年在瑞士留学，回国后接受了外国教师的个人指导。金正日2008年访问俄罗斯时曾向外透露会将金正恩和金与正作为重点培养目标，在两人中间挑选一个作为接班人。
金正恩上任后，金与正成了名符其实的最接近权力圈的公主。金与正不单充当金正恩的造型顾问，还是金正恩的政治参谋。今年3月朝鲜举行最高人民会议第13期大议员选举时，朝鲜媒体首次正式公开介绍了金正恩的妹妹金与正，据称这是为了凸显其白头山血统，与金正恩一样名字中有一个字与金正日重复。
金正日女儿、金正恩同父异母的姐姐金雪松（左二）。金正恩用让渡部分执政权力的方式从金家内部化解执政压力。同父异母的姐姐成为金正恩的政治帮手，在金敬姬年老常年患病的情况下，金雪松掌控劳动党书记局，辅佐金正恩在位。美国朝鲜专家、美国海军分析中心(CNA)国际关系局局长肯尼斯?高斯于2014年6月做客美国自由亚洲电台（RFA）时说：“金雪松可能担任金正恩的核心顾问。”高斯表示：“金雪松掌握朝鲜政权内部发生的所有相关情报，处于控制情报脉络的核心地位。我认为，金雪松还负责迟早要接替自己职务的金与正（金正恩胞妹）的培训教育。”他还说：“倘若在朝鲜最高权力层发生不稳定局面，则并非为军部政变引起，而是金氏一家的内部矛盾造成。金正恩让政治元老退位时，这些元老将反对金雪松掌控内局，从而或引发金正恩和金雪松之间的权力斗争。”
2013年3月访问朝鲜的前美国职业篮球明星丹尼斯-罗德曼(Dennis Rodman)接受爆料自己访朝与金正恩夫妇共进晚餐时，“李雪主总是不停地聊他们的‘漂亮小女儿(beautiful baby daughter)’”，并且透露金正恩的女儿名叫珠爱(音译Ju-ae)。
李雪主不单单是金正恩的妻子，还是金正恩的帮手。她的公开亮相只是政治生涯的开始。王朝开拓者执政的合法性是天然的，而继承者金正恩执政的合法性是血缘关系。作为金家三代接班人，他更像是古代接班的太子。金正恩2009年公开亮相被正式宣布为接班人，彼时他才26岁，婚姻和接班并非没有联系。金正日在安排金正恩选择配偶时，应该与古代皇帝考虑皇后人选的出发点基本一致。朝鲜媒体没有公开李雪主的身世，但从其曾经赴韩国访问来看，出身也并非草根，而是朝鲜有一定身份的贵族。
