曾在中國政商界呼風喚雨的賴昌星，因捲入廈門特大走私案逃亡加拿大，後遣返中國，判處無期徒刑。美媒前記者在專著中披露賴昌星有過一段鮮為人知的雙面情報員經歷。

曾任華爾街日報駐北京記者James McGregor，在《十萬消費》一書中指出，賴昌星從一開始就跳上中國經濟改革的過山車，徑直駛入中國政治和經濟體系中最黑暗的深處；他建立一張龐大保護網，從中國東南沿海薄霧籠罩的漁村到北京的秘密情報部門和警察大頭的辦公室和客廳。後來，他站在被告席上，被指控犯下中國歷史上最大的走私案，約64億美元原油、香菸和汽車，期間逃稅36億美元。

賴昌星在中國全力討好警察部門，書中寫道，雙方達成一筆交易：如果賴昌星負責赴港中國警官和情報人員的食宿和娛樂費用，他們就能幫助賴辦理移民，賴同意了，於是1991年，賴昌星移居香港。

在香港，賴昌星接待大批來自福建和廈門安全部門的警察和軍方人士。很快他在安全部門的熟人就要求他提供台灣當局在香港的行動；同時，台灣在香港的網路也請他協助在大陸收集情報，甚至邀請其加入台灣的國民黨。

該書說，對於一名來自廈門的商人來說，陷入海峽兩岸的間諜戰很正常，因為台灣約有80%的人口祖籍在福建。

賴昌星就是中間人。大陸情報機構通過他的公司向在台灣的十幾名間諜輸送資金。有時他也在香港接待台灣官員。1997年香港回歸之前，賴昌星用自己轎車把大陸情報人員收集到的香港公務員資料運過邊境；當時他的特別車牌能在中國和香港之間往來。

此外，賴昌星和一名想要變節的台灣駐港間諜主管聯繫，賴昌星得到台灣在大陸情報人員名單並轉交給大陸當局。賴昌星自己掏了近100萬美元用來幫助在港的各種大陸情報機構。

之後，賴昌星以外商投資的身分回到中國，他把資金投向不同行業，繼續經營政商關係，「生意」愈做愈大，直到1998年3月朱鎔基上任總理，下決心要打擊走私活動，禁止軍隊經商，瞄頭指向賴昌星遠華公司的走私活動以及他和軍隊的聯繫。眼見大勢已去，賴昌星一家從中國逃至香港後轉飛加拿大。