盡管中美兩國就美國海軍艦艇停靠香港一事存在令外界高度關注的爭議，但美軍太平洋司令基廷15日對中美軍事關系表示樂觀。他透露已與中國軍方領導人建立了“誠實和真正的友誼”，並且不會損害最近不斷升溫的中美軍事關系，更進一步提議中國參加將于今年5月舉行的美泰多邊聯合軍事演習。

         在作為美軍太平洋總部司令第二次訪問北京期間，基廷表示，他已與包括中國中央軍委副主席郭伯雄在內的中國軍方領導人建立了“誠實和真正的友誼”。

　　分析稱，基廷的這番言論表明，美國決心不讓2007年末兩國關于美軍艦停靠香港的爭議，損害最近不斷升溫的中美軍事關系。2007年11月，中國政府曾拒絕美軍一航母戰斗群停靠香港，令美國官員不滿。“小鷹號”隨後經由政治上敏感的台灣海峽返回日本，令中國方面對其路線選擇表示“嚴重關切”。

　　基廷表示，他此行訪中的目的是在進一步加強美中兩國軍事關系，而且此次訪華令他對中國更為樂觀。他當天在美國駐華大使館召開的小型記者會上透露，他在與中國軍方高級將領的會談中建議中方參加將于今年5月在泰國舉行的代號為“金色眼鏡蛇”（Cobra Gold）的泰美多邊聯合軍事演習。

　　基廷還強調，中美雙方軍事合作交流的增加不僅應體現在數量上，還應體現在質量和難度上。中國國防部外事辦有關官員沒有對中國是否參與聯合軍演一事進行確認，稱有關事宜尚在協商中。

　　關于中國軍力的提升，基廷表示“印象深刻”（impressive）。他說，在去年5月他第一次訪華時，中國軍方就特別強調，“中國沒有稱霸的野心，也沒有任何擴張戰略，他們希望和平崛起”，他認為“這些目標值得贊賞”。

　　“金色眼鏡蛇”聯合軍事演習原先只是美、泰雙邊軍事演習，1982年首次舉行，此後每年舉行一次，在2000年新加坡正式加入後變為地區性的多邊聯合軍事演習。2007年，共有包括美、泰、新、日和印尼在內的五國參加了演習，中國等國家應邀派出觀察員觀摩了演習。今年將是這項大規模演習的第27次。

　　一些分析家認為，東南亞一些國家之所以願意與美國舉行聯合軍事演習，主要是因為這些國家對本地區的跨國犯罪以及民族宗教沖突等問題抱有危機感，他們希望通過聯合軍事演習加強本國戰備和應變能力。而美國則利用一些東南亞國家的這種想法，乘機維護和擴大“金色眼鏡蛇”聯合軍事演習的規模，以達到其長期保持在東南亞的軍事存在的目的，同時密切與東盟國家的防務合作，最終籌組以美國為核心的東南亞地區多邊安全合作體制，進一步增強美國干預東南亞地區事務的能力。

　　盡管中美兩國本周會議氣氛明顯較為友善，但圍繞“小鷹號”的摩擦可能會繼續困擾中美軍事關系。中國人民解放軍總參謀長陳炳德上將周一（14日）曾暗示，“小鷹號”沒有遵循正確的港口停靠申請程序，但美國軍方否認了這一說法。

　　美國政府一直呼吁中國方面增強透明度，以緩解外界對于中國軍力不斷增強的擔心，但陳炳德上將並未公開表示讓步。他表示，如果你們擔心中國軍力增長，表示你們勇氣不足……我們不具備讓你們害怕的能力。

　　有中國記者問及美國方面派遣“小鷹號”通過台灣海峽的決定時，基廷也做出了有力的回應。他表示，這支航母戰斗群的指揮官之所以選擇這條路線，是因為天氣“惡劣”。 “我們通過台灣海峽不需要得到中國批準，那里屬于國際海域。” 他表示︰“不管何時我們需要這麼做，我們都會這麼做……讓我重新措辭一下，無論何時我們選擇（怎麼做，我們都會這麼做）。”

　　中國國防部外事辦公室副主任丁進攻則指出，基廷重申美國政府一個中國政策沒有改變，表示正密切關注本地區的不穩定因素，對此中國表示贊賞，不過“台灣問題仍是中美兩軍關系最大的障礙，也是面臨的挑戰”。