中國四川大地震讓多所學校倒塌，同樣擁有地震帶的美國，一旦災難發生時，學校是否為一個可靠的避難所？多維社5月29日就此議題采訪了美國加州地質調查局首席地質學家帕里希（John G. Parrish）等專家，帕里希表示，加州擁有高標準的地震建築法，其中關于學校與醫院的尤其嚴格，加州的學校建築可說是世界上最安全的建築之一。

“在加州，我們有項特別的法令稱為‘費爾德法案’（Field Act）。” 帕里希對多維社解釋，1933年4月10日，加州長灘（Long Beach）發生地震，許多學校在該場地震中倒塌或損毀，在這之後‘費爾德法案’通過，這個法案要求從幼兒園至大學的各級公立學校建築必須采用加州較高的建築標準以及具有可承受地震的能力，且工程計劃必須經由州政府認可的建築師來設計，並通過州建築科（Division of the State Architect）的審核與批準，加州地質調查局也會審視計劃，確保建築確實有能力承受地震。

6.3級的長灘地震在當年造成120人死亡、5000萬美元損失，另有70間學校倒塌，120所學校嚴重損毀，由加州國會議員費爾德（Charles Field）發起的‘費爾德法案’在地震發生的一個月後迅速通過，法案還規定工程監察員必須是獨立于承包商，全程審視工程。

帕里希表示，在長灘地震後，他們發現外包給建築商的學校工程往往采用品質不佳的材料，或是本身技術不夠，加上學校年久失修，才發生嚴重損毀的情況。“自從‘費爾德法案’實施後，沒有一所依‘費爾德法案’建造的學校在地震中倒塌，也沒有學生傷亡。”

帕里希向多維社說明，依照‘費爾德法案’對學校建築進行審核，只有在興建之前針對該計劃，以及興建時才做，隨後學校每年所做的審核是依照一般的安全檢查來進行，以確保學校仍保持在安全狀態。

“不同州別擁有不同的學校建築法，許多州不會發生地震，因此學校建築法沒有像加州來得嚴格，不過即使在加州不同城市的學校，依照地震危險程度的不同，也會有稍微不一樣的校舍建築法，不過都需至少符合最低限度的州建築法規。”帕里希說。

他進一步解釋︰“加州某些地區的建築法，如薩克拉門托市（Sacramento），由于地震發生機率低，會比地震發生率高的舊金山還要稍微松一點。”
 
自從‘費爾德法案’實施後，建築成本跟著上升，許多人認為應該降低標準。于是，1992年州建築科進行了一項調查，比照了依此法案與未依此法案所建築的學校後發現，增加的建築成本不到4％，而其中增加較多的是檢查費用。

“加州的學校和醫院建築法是最嚴格的，學校方面的審視是我們提供地方社區的服務中最重要的一環，在我們與州建築科的合作下，加州學校建築可說是世界上最安全的建築之一。”帕里希說。

曼菲斯大學地震研究和信息中心的地震學教授邱哲明，則認為每個學校承受地震的能力，還與學校是否重視此議題有關。

“每個州依據當地不同的地震發生率，有不同的建築法規，若在紐約建一個能承受極大地震的建築，就變得太過，但在加州則不得不建一個能抵擋大地震的建築。”邱哲明對多維社說。

“而每個學校對地震重視的程度不同，也會影響學校建築的防震程度。像我們學校由于有地震中心，擁有地震專門人才，我們的一個教授就替全校的建築做了防震檢測。”邱哲明表示。

雖然美西是美國最可能發生地震的區域，但不代表美國其他地方便沒有學校地震建築法規。

紐約埃克哈特•施瓦茨建築公司（Ekkehart Schwarz Architect PC）建築師施瓦茨（Ekkehart R. Schwarz）對多維社解釋，紐約雖然地震發生率低，但也是有相關的學校建築法規，只是沒加州來得嚴格，紐約的學校建築法規是基于美國的建築法規而定，只要依照它的強度規定，要建多少層樓的學校建築都可以。

從事建築業38年的施瓦茨補充，學校建築法在紐約市與紐約州的規定不太一樣，由于紐約市人口稠密、高樓多且密，因此紐約市的學校建築法也較嚴格，而紐約市依照各個區域的規定，其學校建築法規也會有些許不同。

至于紐約學校的建築計劃則不需先經過州政府的審核。施瓦茨說︰“不需審核，那是因為在紐約職業的建築師都需有建築教育背景、通過紐約州考試並取得執照，在這方面的規定嚴謹。”

紐約市教育局亞裔顧問于錢寧娜對多維社表示，紐約的建築師都是有執照的，對于建築師資格的規定本身就很嚴格，而在美國建房子，若造好的建築沒有符合政府建設部門的規定，是拿不到許可，以學校來說，是不許學校開門的。

“就像皇後區法拉盛北方大道上的凱斯劇院（RKO Keith's Theater），由于開發商的提案一直先後未能符合紐約市標準上訴局以及社區委員會的要求，因此改建案遲遲未通過。”于錢寧娜說。

于錢寧娜另指出，以往紐約建築師考執照的時候不需考地震項目，那時的紐約建築師到加州去要換執照時，就必須加考地震這一項，但現在可能是政府加強地震防範，紐約已規定必須考地震項目。

“在紐約蓋房子是遇到特別項目，就必須取得額外的批準，如皇後區富蘭克林大道上要建一所學校，但有一棵樹在規劃範圍內，建築商就必須到社區委員會（Community Board）取得批準，才準在上頭蓋學校。”于錢寧娜說，若沒有特殊事項，是不需取得政府部門批準的，因為不論哪種建築均有嚴格的規定，只要按規定來便能確保施工品質。

“學校每年都需接受安全審核，美國的學校建築法規比中國還嚴，所以學校都是最好的避難場所。”于錢寧娜說。