被譽為“河西走廊生命線”的祁連山冰川大幅縮減，融水比上世紀70年代減少了大約10億立方米，且冰雪消融量遠遠大于累計量，虧損強烈。專家預計，面積在2平方公里的小冰川將在2050年前基本消亡，而較大的冰川也只有部分可以勉強支持到本世紀50年代以後。

　　甘肅省共有2444座冰川，都分布在祁連山區，儲水量達到801億立方米。祁連山冰川一年融化的72億立方米水匯成了河西走廊的生命線。

　　據中國氣象局黨組書記、局長鄭國光介紹，隨著近年來全球性的升溫，祁連山冰川大幅縮減，融水比上世紀70年代減少了大約10億立方米。冰川局部地區的雪線正以年均2至6.5米的速度上升，有些地區的雪線年均上升達12.5至22.5米。預計祁連山雪線還將繼續升高，將由2000年的4400至5100米上升到4900至5500米，冰川的萎縮態勢也將繼續。

　　冰川萎縮、雪線上升的直接結果就是河西走廊生命線全線告急。

　　祁連山東段積雪和冰川是石羊河流域水源的主要補給地，1988年祁連山東端石羊河流域積雪面積為430.5平方公里，到2005年，面積減少為305平方公里，減少了30%。積雪的減少導致石羊河流域出山徑流量下降，流域上游八條支流的出山徑流量已經由上世紀50年代中期的17億立方米減少到目前的 12.5億立方米。流域所經的3市7縣223萬人的飲水和工農業生產面臨巨大威脅。

　　為此，專家建議，建設河西走廊人工增雨雪基地，在祁連山區開展全年人工增雨作業，哺育祁連山冰川，以“開源”方式增加河西地區水資源總量。同時，以節水為目的，加大農業種植結構調整力度，進一步推廣節水灌溉技術，減少農業用水比例，以應對徑流量減少帶來的危機。