核心提示︰科技日新月異，隨著對干細胞研究的進展，美國科學家已經成功利用干細胞造出人造 血，技術成熟後有望能取代獻血。研究人員聲稱這將是“干細胞臨床引用的最大突破之一”。

據英國《泰晤士報》8月20日報道，美國先進細胞技術公司的科學家們日前宣布，他們已在實驗室中利用干細胞制造出人造血。倘若這一研究成果能繼續推廣，人類將從此結束獻血，血液可以被源源不斷地創造出來。也令輸血感染致命病毒的風險不復存在。

避免血源不足悲劇

該批科學家在學術性期刊《血液》(Blood)中發表研究報告，宣布他們成功利用胚胎干細胞培植出可帶氧的紅血球細胞。理論上，這種紅血球細胞與正常人體內的紅血球細胞沒有分別，可輸送氧份到身體各個部位。醫學界最快會在明年底開始對這種人造血進行臨床試驗。長遠來說，這種血液會取代現時靠熱心人士捐出來的血液和血制品，供應給需要輸血的人士使用。換言之，有朝一日捐血會變得並無需要。

世界各地的醫院每年需要大量血液，但全世界每年捐獻的血液遠遠無法滿足這一需求。此次實驗的負責人、美國先進細胞技術公司的羅伯特‧蘭扎博士表示︰“對于大量失血的病人來說，血源不足往往會造成一些無法挽回的悲劇。利用干細胞人造血，可以一定程度上避免悲劇發生，因為人造血可以無限量供應。”此次實驗還吸引了一些科學家自願加入。愛丁堡大學的血細胞研究專家亞歷克斯‧麥迪文說︰“依靠捐血有很大的弊端，怎麼樣產生大量紅細胞才是最大的難題。”

不存在血型匹配問題

研究人員表示，人的血液可以分為四種類型︰A、B、O、AB。舉例來說，A型血的人只能給血型是A型或AB型的人輸血；如果A型血的人需要輸血，只能接受A型血或O型血的人的捐獻。只有O型血可以為任何血型的病人輸血，這也就造成了O型血緊缺的局面。

利用干細胞制造出的人造血不存在血型匹配的問題，它可以用于任何血型的人，這樣既避免了可能發生的血型確認失誤，也省去了血型化驗的過程。

此外，人造血還能有效避免輸血時被感染各種疾病。肝炎、艾滋病以及古茲菲德—雅各氏病等疾病往往會通過輸血發生交叉感染，而人造血能避免病原體入侵。羅伯特博士解釋說︰“人造紅血球沒有攜帶遺傳信息的內核，從而也就斷絕了患癌的危險。”

研究人員表示，利用干細胞造血這項技術具有巨大的治療潛能，人造血完全可以滿足全世界患者的需要，這是胚胎干細胞研究臨床應用的最大突破之一。他們還將研究如何用胚胎干細胞培養成其他組織，以治療糖尿病或者帕金森病。(李金良 汝智)